内藤哲也、痛恨黒星で２連覇逃すも「俺にも夢の続きがあるからさ」

◆新日本プロレス「Ｇ１クライマックス２８」大会　▽Ｇ１クライマックス２８・Ｂブロック公式戦３０分１本勝負〇ザック・セイバーＪｒ．＝勝ち点１２（１８分１７秒　ザック・ドライバー→片エビ固め）内藤哲也●＝勝ち点１２（１１日、東京・日本武道館＝観衆１万２０２３人札止め）

　２連覇を目指した内藤哲也（３６）がザック・セイバーＪｒ．（３０）の新必殺技・ザック・ドライバーの前に敗れ、ブロックリーグ敗退。メーンでケニー・オメガ（３４）に勝った飯伏幸太（３６）、ザックの３人と勝ち点１２で並んだものの、他の３人全員に勝っている飯伏の優勝決定戦進出が決定。涙を飲んだ。

　昨年のＧ１では勝ったものの今年のニュージャパンカップ１回戦では多彩な関節技の前に完敗しているザックとの一戦。この日も下からの三角絞めなどで苦しめられた内藤。大技・グロリアで対抗も最後はザック・ドライバーを決められ、屈辱の３カウントを聞いた。

　フラフラの状態でバックステージにたどり着いた内藤は「今日のメーンイベントの飯伏対ケニーに最高のおぜん立てをしてしまったっすね」と苦笑。「結局、このＧ１、一度も単独トップに立てずに終わってしまった。リーグ戦とは言え、１敗の重みを感じましたね」と反省の弁を続けた。

　「ザックにはしかるべき場所でしかるべき時にリベンジしますから」と目をギラリと輝かせると、「昨日、ある選手が夢っていうフレーズを使っていたけど、そのフレーズは俺のものだから。俺にも夢の続きがあるからさ。この先も俺は向上し続けるから」と、前夜の棚橋弘至（４１）の「俺の夢はまだ続いているから！」というコメントを引き合いに出して話し続けた。

　汗まみれの「制御不能のカリスマ」は、最後に「それにしても悔しい」と一言だけ、つぶやいた。（中村　健吾）