ＫＩＤさんが貫いた「正々堂々」　魔裟斗さん「愛してる」

　その約束は、果たされないままになってしまった。元格闘家の魔裟斗さん（３９）は、今月１８日に他界した山本ＫＩＤ徳郁（本名・岡部徳郁＝おかべ・のりふみ）さん（享年４１）と「一杯行こうよ」と約束していた。１５年大みそか、共に一夜限りの現役復帰マッチを戦った後のことだった。２０日に自身がパーソナリティーを務めるニッポン放送「笑顔のミナモト」収録後に取材に応じ、「何と言っていいか分からない。まだ生きたかっただろうし、ＫＩＤは相当悔しかったと思う。また拳を合わせるというよりは、違った形でお酒でも飲みたかった」と、早すぎる別れを悔やんだ。

　「今度、一杯行こうよ」。日頃、何気なく使う言葉だろう。互いに元気で再会できることを、少しも疑わずに。今年１月に仕事で会った時は「全く病気っぽいそぶりはなかった」。４～５月頃に会った時、妙な違和感を感じた。試合に向けた減量でもないのに「急に痩せて、どうしたのかと思っていた」。夏に入ると、がんの病状が重いことを人づてに聞いた。そして、訃報に接した。「マジか…という感じ。僕が（がんと）聞いて２か月ちょっと。こんなに早くっていうか…」。言葉が見つからなかった。

　伝えたいことは、たくさんあった。「（ＫＩＤさんは）総合格闘技の選手だから、もっとタックルとかをやるかもと思ったけど、正々堂々戦ったのをよく覚えている。正面からぶつかってきた」。拳を合わせたからこそ、裏表のない性格はひしひしと伝わってきていた。東京・駒沢公園をジョギングしている時に偶然出会い、子供と無邪気に遊ぶＫＩＤさんの姿を目にしたこともある。「戦った時の顔より、笑っている顔しか思い浮かばない」と故人をしのんだ。

　魔裟斗さんはこの日、何度となく「また、ＫＩＤさんと戦いたかったか」という旨の質問を受けた。その度に「戦うというより、昔の話をしながら楽しく一杯飲みたい」「１０年後（に戦うの）は、子供達同士でいいんじゃない？　という話はしていた」などと返した。決して、戦いたいとは言わなかった。再起を信じ、がんと闘い続けたファイターを悼む場。もう戦わなくていい、ただ安らかに眠ってほしいと願っているようだった。「心の中で、『愛してる』と語りかけようと思う」。魔裟斗さんの目には、光るものがこみ上げていた。（細野　友司）