ｎＷｏ発案者エリック・ビショフ氏、マサ斎藤さん追悼試合へ緊急来日…２・１５大阪・城東ＫＡＤＯ―ＹＡがもよんホール

　昨年７月１４日にパーキンソン病のため７５歳で亡くなった日米でトップレスラーとして活躍したマサ斎藤（本名・斎藤昌典）さんの追悼試合「ＭＡＳＡ　ＳＡＩＴＯ　ＭＥＭＯＲＩＡＬ～ＧＯ　ＦＯＲ　ＢＲＯＫＥ！ＦＯＲＥＶＥＲ！～《闘将・マサ斎藤追悼試合》」（２月１５日、大阪市の城東ＫＡＤＯ―ＹＡがもよんホール）に元ＷＣＷ代表のエリック・ビショフ氏（６３）と元ｎＷｏマネージャーのサニー・オノオ氏（５６）が来場することが１７日までに決定した。

　ビショフ氏は、１９９０年代にＷＣＷ副社長を務め、一世を風靡したｎＷｏを発案し、一時はＷＷＥをしのぐほど全米で人気を獲得し、新日本プロレスでも空前のｎＷｏブームを巻き起こした。

　ビショフ氏は、マサさんが８０年代にＡＷＡで活躍していた当時からマサさんのファンで新日本とＷＣＷが提携していた時代にはビジネスパートナーとして日米に渡りプロレスを活性化させた。公私ともに深い思い入れを持つマサさんの追悼イベントということもあり、ビショフ氏はオノオ氏と共に参加を決断したという。

　大会を主催する元新日本プロレス執行役員の上井文彦氏は、今回のイベントでビショフ氏は「リング上からマサさんとの秘話を語ってくれます」と明かした。マサさんが信頼を寄せ、ゆかりの深いビショフ氏から、ファンが知らないマサさんの素顔が披露されるかもしれない。