【Ｇ１福岡チャンピオンカップ】エンジン評価

【エンジン解析】　

昨年の７月５日から使われてきたエンジンは３１節を消化。本来なら、相場は固まるはずだが、この２か月で急変した。

　４月のＧ１「マスターズチャンピオン」の前まで２強だった６７号機と７１号機の気配が一気に下降。中堅上位のレベルまで下がってしまった。

　この２か月で上昇したのは２３号機と１５号機。２３号機は５月の「どんたく特選」で岡崎恭裕が仕上げた。「素性ＡランクをＳにしてみせます」との言葉通り、機力の上積みに成功。スリット過ぎの行き足で圧倒し、１０戦８勝で優勝した。続く田中京介は準優で痛いフライングとなったが、こちらも納得の仕上がり。さらに、直前では８か月の休み明けだった上野励に２勝もプレゼントしたとなれば素性Ｓは当然だ。

　１５号機は５月の一般戦で田頭実が仕上げた。こちらも行き足から伸びが超抜。Ｓ全速なら他艇に１艇身差を付けるくらいの行き足だった。直前でも佐竹恒彦が優出。「田頭さんのおかげ」と満足のいくレース内容だった。

　好調２基に迫ると言えば１８号機だろう。「マスターズチャンピオン」で渡辺英児が２０年ぶりのＧ１優勝。続く河野真也も出足、伸びとも十分に戦える動きだった。前田義哲は少し乗りづらい部分があったものの、ペラ調整が合えば乗り心地も解消されるはず。

　直前の一般戦では１５号機とともに二橋学が乗った６３号機のパワーも目立った。ずっと伸びがいいエンジンが行き足、回り足のレース足が上昇し、トップ級になった。

　上位４基と下のランクでやや開きが出てしまったため、周年記念では２３、１５、１８、６３号機のいずれかを射止めた選手がレースを優位に進めるはずだ。