ボートレース浜名湖「Ｇ１第６４回東海地区選手権競走」あす開催

　ボートレース浜名湖の「Ｇ１第６４回東海地区選手権競走」は１６日から２１日まで開催される。愛知支部から２０選手、三重支部からは１３選手が参戦。迎え撃つ静岡支部は１８選手が地元の牙城を守る。初日１Ｒには次世代の東海地区の主力を担う若きレーサーが激突する東海ヤング対抗戦が行われ、河合佑樹、深谷知博、北野輝季、磯部誠、中嶋健一郎、松尾拓がエントリー。そして初日メインの東海バトルドリーム戦は菊地孝平、笠原亮、長嶋万記、池田浩二、柳沢一、新田雄史が火花を散らす。２日目の東海歴代覇者ドリーム戦は服部幸男、徳増秀樹、坪井康晴、新美恵一、赤岩善生、井口佳典ら地区選タイトルホルダーが相まみえる。

　地元静岡支部は菊地、笠原、徳増が中心。なかでもエースの菊地がＶ最有力候補だ。昨年は優勝０ながら、高確率で予選をクリアする抜群の安定感でＧＰ出場。そして３年連続でファイナリストに名を連ねた。意外にも、ここまで地区選タイトルとは縁がない。地元で初めての東海チャンプに輝くか。

　菊地に次ぐのは笠原。昨年はＧ１２Ｖ、ＳＧメモリアル準Ｖと２０１７年のうっぷんを晴らすような活躍で３年ぶりにＧＰ出場を果たした。ツボにはまった時の爆発力がすごい印象だが、浜名湖では近況６節連続で優出と、安定感が光る。

　ディフェンディングチャンピオンの徳増は「目指すのはＶだけです」と力強く意気込みを語った。近況は「休み明けからズレていますね」と波に乗り切れていない様子。それでも「迎え撃つ立場。よそに勝たせる気はないし、自分がＶする気持ちで引っ張りたい」と気合満点で地区選連覇を目指す。

　この３選手以外にも、地元静岡支部はタレント豊富でバラエティーに富んだメンバー構成だ。浜名湖総大将の服部、安定したエンジン出しをする大場、１８年マスターズ覇者の渡辺のベテラン勢がいぶし銀の活躍を見せる。

　新春レースを制した佐々木、波乗り巧者の横沢、速攻自慢の重野といった中堅どころのハッスルプレーに期待。

　女子トップレーサーの長嶋は強豪男子と互角に渡り合うか。

　静岡が誇る伸び型レーサーの松下、星が波乱を生む。松下は当地６５周年で、星は蒲郡ダービーと、それぞれ大舞台でもその強気な攻めが通用することを証明した。

　伏兵の活躍が目立つ地区選。今シリーズでは藤田に注目。Ｇ１参戦は少ないが、１７年津大会でファイナルに駒を進めている。

　河合は６５周年で予選トップ通過も、準優２着に終えた。その借りを返したいところだ。

　昨年７Ｖとピンラッシュの活躍だった深谷はエンジン出しの精度が高く、浜名湖賞、新春レースでも中堅機を上位級に仕上げている。２度目のＧ１制覇狙う。