ボートレース桐生【Ｇ１レディースチャンピオン】あと５日。松本が地元初開催をモチベーションに自己最高勝率

　レディースチャンピオン（以下ＬＣ）初開催の桐生。地元・群馬では松本晶恵、土屋千明の２人が出場権を獲得し、栄えある大舞台に挑戦する。

　２０１６年にＧ１クイーンズクライマックス優勝、賞金女王に輝いている松本は、今大会の優勝候補の一人として挙げられる。「ＬＣ開催が決まってうれしかった。ドリームに乗りたいと思って頑張った」と一念発起し、ドリーム戦６号艇の座を射止めた。１８年後期適用勝率は自己最高の７・４５をマークし、５月の尼崎オールスターではＳＧ初の予選突破。準優では２着争いにも加わり、成長ぶりを見せつけた。ＬＣに合わせて「リズム、モチベーションを上げて行くつもり」。直前のまるがめヴィーナスシリーズではオール２連対Ｖを飾り、有言実行で調子を上げている。

　５月・桐生Ｇ３オールレディースでエース機を引いた土屋は、デビュー１６年目にして初優勝を飾った。勝率的にはＬＣ出場が安泰でも、１度でも責任事故をすると選出除外の瀬戸際で攻め続け、優勝とＬＣ出場権をダブルで手にした。「優勝はうれしかったし、絶対にＬＣに出たいと思って頑張ってきた。（出場選手として）新聞に名前が乗った時はメチャクチャうれしかった」とはじける笑顔。「桐生は調整が難しいと言われる水面。地元の利を生かして、しっかり誰よりも早く合わせて、いい状態でレースに臨みたい」と意気込んでいる。

（佐々木　伸）