市田佳寿浩「不死鳥と呼んでくれたことで頑張れた」地元・福井のファンに引退報告

　福井競輪場のＦ２「橋本左内賞」最終日の２日、先日引退を発表した市田佳寿浩（４３）＝福井・７６期＝が、地元ファンの前で引退報告を行った。

　同競輪場の年内ラスト開催となったこの日、市田は最終１２Ｒ終了後にスーツ姿で登場。「心に残るレースはたくさんある。ケガで１年以上休んで、今年５月にここ（福井）で復帰した時は、みなさんに温かい言葉を頂いて、すごくワクワクして…感謝するばかりでした」と頭を下げると、スタンドに集まったファンが「市田、日本一や！」と早すぎる引退を惜しんだ。

　セレモニーでは家族や師匠の野原哲也さん（５１期・引退）、弟子の小森貴大（１１１期）、柳原真緒（１１４期）らから花束を受け取った。「一生懸命、競輪人生を歩んできた。先輩の教えを守り、自分たちの代でＧ１を取って、近畿の後輩もたくさん育った。自分はファンのみなさんが、不死鳥と呼んでくれたことで頑張れた」と、２３年間の選手生活を振り返った。

　１０月の引退記者会見でも語ったように、今後については「違った立場で競輪を支えていけるように頑張っていきたい」と、未定のまま。現在は選手会福井支部の副支部長を務めているため、後任の選定と引き継ぎが終わり次第、選手手帳を返納して正式に引退する運びとなる。