【巨人】「個人成績より勝利」担当記者が明かすマギーが徹底する大学時代の教え

　巨人のケーシー・マギー内野手（３５）が、今月２８日からキャンプ地の宮崎で始まる１軍合同自主トレに参加を志願していることが１３日、分かった。来日即キャンプ地入りし、２日目の２９日から合流する見込みだ。

　４年ぶりに日本球界に復帰した昨季は打撃３部門でチーム３冠と、打線を引っ張った。そんなマギーを見ていて記者が感じたのは「フォア・ザ・チーム」の徹底だった。

　大リーガーを多数輩出している、カリフォルニア州立大フレズノ校の出身。大学１年時にコーチのボブ・ベネット氏からもらった「個人の成績よりもチームの勝ちに貢献することを常に考えろ」という言葉を野球人生の“指針”に決めた。２０年近くがたった今でも、マギーはこの教えを胸にプレーを続けている。

　「シングルヒットよりも二塁打なら当然だけど、点が入りやすい。だから僕は全力で走る。打点を稼ぐことで勝ちにつながる。だから本塁打よりも打点に意識がいく」。チームが苦境の場面では流れを変えようと、三塁へのヘッドスライディングを試みたこともあった。セ・リーグ新となる４８本の二塁打を打てたのも、根底にある「チームが勝つことが第一」という意識があったからこそだと思う。

　今季も同様の成績が望まれる中、助っ人野手では異例となる早期のチーム合流を決めた。これもＢクラスに終わった昨季の責任を感じてのことだろう。１８年も背番号３３の活躍は必然と見た。（１７年マギー番・長井　毅）