上田桃子も暫定首位、宮里藍さんとドライブでリラックス　海辺でランチし気付かれず

◆女子プロゴルフツアーメジャー第１戦　ワールドレディスサロンパスカップ第１日（３日、茨城・茨城ＧＣ西Ｃ＝６７１５ヤード、パー７２）

　雷雲接近の影響でスタートが４５分遅れたため、２４選手が日没順延となった。難コースに加え、強風の厳しい条件の中、美人ルーキー・三浦桃香（１９）＝フリー＝が３バーディー、１ボギーの２アンダー、７０で回り、暫定ながらメジャー史上最年少の首位スタート。メジャー２番目の年少優勝を目指す。新海美優（２２）＝広島ＣＣ＝に加え、上田桃子（３１）＝かんぽ生命＝も暫定首位。吉川桃（１９）＝フリー＝も１打差の暫定４位と健闘し、“桃”たちが華々しく咲いた。

　“桃祭り”となった第１ラウンドを桃子が締めた。日没ギリギリに暫定首位でホールアウトし「難しいコンディションの中で、いいゴルフができた。明日につながります」と喜んだ。午後のスタート前、午前組の三浦や吉川が上位に並ぶ順位表を見て、新岡隆三郎キャディーに「今日は桃の日だね」と問いかけた。不規則な強風と硬いグリーンを多彩な技でしのいだ。

　休養に充てた前週は、宮里藍さんと２人きりで神奈川県へドライブに行った。「緊張しましたよ。助手席に宮里藍を乗せているから安全運転で（笑い）。いろんな話ができてリフレッシュしましたね」。海辺でランチを食べても人が少ないため誰にも気づかれず、静かな時間を過ごした。米１勝、日本１２勝の実力者。テレビ解説やファンサービスで来場している藍さんの前で、初のメジャータイトルに挑む。（岩崎　敦）