原さん「４タコ」最下位転落「明日頑張ります」

◆ファンケルクラシック　男子プロゴルフシニアツアー第２日（１８日、静岡・裾野ＣＣ）

　アマチュア枠で大会初出場のプロ野球・巨人の原辰徳前監督（６０）＝ファンケル＝は６ボギー、４ダブルボギーの８６と崩れ、通算２０オーバーで６８位から棄権を除く最下位の７４位に転落。観客数は２日連続で大会記録を更新し、シニアツアー日本記録更新が濃厚となった。米国のグレゴリー・マイヤー（５６）＝パールＣＣ＝が９アンダーで首位。日　本プロ野球最多安打記録を持つ張本勲さん（７８）のおいの張本茂（５１）＝至誠館大監督＝が２打差３位。

　ボロボロに打ちのめされても若大将は潔かった。「甘いね。技術が足りない。ベストを尽くしたけど」。８６で最下位に転落した事実を正面から受け止めた。７８で踏みとどまった第１日は「野球で言えば４打数１安打かな」と話したが、この日は「４タコ（４打数無安打）だね」と苦笑いした。

　「４番サード、原！」。“お約束”のアナウンスが１番パー４のティーグラウンドに流れ、ファンから「ホームラン」という声が飛んだ。第１打は打ち上げのフェアウェーど真ん中の２７０ヤード地点へ。バックスクリーン直撃本塁打級の快打を披露したが、その後は凡打を連発。第２打をグリーン右に外してボギーをたたくと、最後まで流れをつかめなかった。

　それでも期待と注目の大きさは変わらない。第２日としては大会史上最多の９５５３人が来場し、大会累計では１万６８６８人。２０１２年に今大会がマークしたシニアツアー日本記録（２万３８０２人）の更新が濃厚。今大会は予選落ちがなく、全選手が最終日までプレーする。「明日、頑張ります！」。スコアは崩れても、ファイティングポーズは崩さない。（竹内　達朗）

　◆ゴルフの最多観客数　男子は１９９２年の中日クラウンズ（愛知・名古屋ＧＣ和合Ｃ）で６万１５３０人。女子は２００５年の日本女子オープン（神奈川・戸塚ＣＣ西Ｃ）で４万８６７７人。いずれも４日間大会で尾崎将司、宮里藍が優勝した。米国のマスターズはパトロンと呼ばれる観衆が連日４万人、計１６万人が来場する。