後藤未有が通算４アンダーで８位でローアマに輝く　黄金世代の背中を追う

　◆女子プロゴルフツアーメジャー第３戦日本女子オープン最終日（３０日、千葉ＣＣ野田Ｃ＝６６７７ヤード、パー７２）

　アマチュアの後藤未有（１８）＝福岡・沖学園高３年＝が、１６年大会の畑岡奈紗（１９）＝森ビル＝以来、メジャー２人目のアマ優勝は逃すも、１バーディー、２ボギー、７３で通算４アンダーの８位に入りローアマに輝いた。「決勝の２日間でスコアを落としてしまい悔しかった。でも率直にローアマが取れてうれしい」と声を弾ませた。

　悔しさをぶつけた。１７年日本女子アマを制した安田祐香（１７）＝兵庫・滝川二高３年＝や１８年同大会を制した吉田優利（１８）＝千葉・麗沢高３年＝、国内アマチュアランク１位の西村優菜（１８）＝大阪・大商大高３年＝らが選ばれたナショナルチーム入りは果たせなかった。だが、「ジャパンに入っている人たちはたくさん学ぶことがあったと思うけど、自分がその人たちに勝ててすごく自信になった。同じく（代表に）入っていない人たちにも勇気づけられたかな」と胸を張った。

　前日２９日に誕生日を迎えた１８歳は満足しない。予選ラウンドの時点では通算６アンダーで５位と好成績を残したが、決勝ラウンドでは２日間とも７３とオーバーパーをたたいてしまった。「１度トップと３打差まで行ったのに、結局１１打差に開いてしまい、トップ１０には入れたけど、少し優勝も見えていたのでスコアを落としてしまって悔しい」と唇をかんだ。

　ローアマを獲得し、来年のプロテストは最終選考からの受験となった。まずは出場を予定しているＮＯＢＵＴＡグループマスターズＧＣレディース（１０月１８～２１日）を見据え「しっかり上位に入ってプロになる前に名前を覚えてもらいたい」と意気込んだ。

　今大会で１２アンダーで２位に入った畑岡らの背中を見て「（２学年上の）黄金世代の皆さんは切磋琢磨（せっさたくま）し高め合っている。自分たちもそうなりたい」と頼もしく話す１８歳が”ミレニアム世代”を引っ張っていく。