稲森佑貴、日本一曲がらない男が父とつかんだ初優勝

◆男子プロゴルフツアー国内メジャー第３戦日本オープン＜最終日＞　１４日午前７時１５分スタート、神奈川・横浜ＣＣ＝７２５７ヤード、パー７１、賞金総額２億円（優勝４０００万円）、雨のち曇り、弱風

　３打差の単独首位で出た稲森佑貴（２４）＝フリー＝が５バーディー、２ボギーの６８で回り、通算１４アンダーで初優勝。プロ８年目で悲願のツアー初Ｖを日本最高峰のメジャー舞台で飾った。パー７１の大会最少ストローク（１０年大会の金庚泰の２７１）を１打更新した。６５のショーン・ノリス（南アフリカ）が１２アンダーの２位。

　スコアを１つ落として後続に１打差に迫られた稲森は９番で８メートルのバーディーパットを決めると、波に乗った。１０番でも６メートルを沈めて、１３番からは圧巻の３連続バーディーを奪った。最終１８番、短いボギーパットをカップに入れると、豪快なガッツポーズを披露した。

　「９番でロングパットが決まってから、落ち着くことができた。初優勝をメジャーですることができてうれしい。日本オープンはツアーの中で一番の、本当の頂点を決める試合なので、身が引き締まる思い。一番優勝したかった試合でした」と、感慨に浸った。「また来週から試合がある。切り替えて後半戦に臨みたい。ゆくゆくは海外にも挑戦したい」と、目標を語った。

　６歳でゴルフに導いた父の兼隆さん（６７）は「感無量ですね。（時松、秋吉、出水田ら同じ九州出身勢が先に初優勝したことで）歯がゆい思いもあったと思う。子どもの頃から、ショットを曲げないようにタイミングを合わせる反復練習をしてきた。パットもよく入ってくれた」と、表彰式をグリーン横で見守り、喜んでいた。