松山英樹が公式会見に出席「そろそろ勝ちたい」と４年ぶりのホストＶへ意欲

◇男子プロゴルフツアー　ダンロップ・フェニックス＜プロアマ日＞

　１４日、宮崎・フェニックスＣＣ＝７０２７ヤード、パー７１

　主戦場の米ツアーから帰国参戦し、２年連続出場の１４年大会覇者・松山英樹（２６）＝ＬＥＸＵＳ＝はプロアマ戦で最終調整。その後、公式会見に出席し「（この大会で）勝ったのは４年前。そろそろ勝ちたいな、という気持ちは強い。（大会主催の住友ゴム工業社と契約する）ホストプロなので期待に応えられるように頑張りたい」などと意気込みを語った。

　予選ラウンドは、石川遼選手会長（２７）＝カシオ＝と日本ツアーでは１６年１０月の日本オープン以来となる同組に入った。今季初優勝した飛ばし屋・星野陸也（２２）も同じ組。「僕はその時（２年前の日本オープン）は調子良くて優勝できましたけど、今は２人とも調子良いとは言えない状態なので、陸也についていけるように頑張ります」と笑った。

　星野とは、６月の全米オープンで同組で練習ラウンドを行っている。「ぜひ（試合で）回ってみたいと思っていた。いいプレーを見られると思うので楽しみにしています。（９月の）フジサンケイクラシックで優勝して４日間の（大会コース）記録も作っているので」と、身長１８６センチの日本屈指の飛ばし屋との競演を心待ちにした。

　１９９４～９６年の尾崎将司以来となる史上２人目の大会３連覇に挑む世界ランク１位のブルックス・ケプカ（２８）＝米国＝については「飛距離は魅力的ですし、ショートゲームの巧さはすごいなと思う。世界ランク１位は精神的な強さもないとなれないと思っているので」とたたえた。今年の全米オープン、全米プロ王者の３連覇阻止のポイントに関しては「曲がってくれるのを祈るしかないですね」と苦笑いで話した。