原英莉花、ジャンボシャフトで勝った！通算５アンダー、首位譲らず

◆女子プロゴルフ新人戦　加賀電子カップ最終日（７日・千葉グレートアイランドＣ）

　今年のプロテスト合格者２１人が競い、黄金世代の原英莉花（１９）＝フリー＝が１イーグル、３バーディー、１ボギーの６８をマーク。通算５アンダーで初日からの首位を守り優勝を果たした。アイアンのシャフトを師匠の尾崎将司（７１）からプレゼントされたものに替え、難易度１位の１７番パー３でバーディーを奪った。

　優勝へのラインが見えていた。グリーン左サイドに池が広がる最難関ホールの１７番パー３。原は第１打で４アイアンを振り抜き、ピン手前７メートルにつけた。バーディーパットを沈めるとガッツポーズが飛び出した。先月の伊藤園レディスでも回ったが「練習ラウンドも含めて（１７番のバーディーは）初めてです」。単独首位に立ち、１８番で１メートルのパーパットを沈めて優勝。グリーン周りに集まった同期の「おめでとう」に愛らしい笑顔で応えた。

　ジャンボが使用するセブン・ドリーマーズ・ラボラトリーズ社の「宇宙品質」のカーボンシャフトがタイトルをもたらした。小惑星探査機「はやぶさ」プロジェクトのノウハウを生かし、１本約１８万円以上もする超高級品。「（レギュラーツアーで）優勝したらあげるよ」と言われていたが、２日にジャンボ邸を訪れた時に前倒しでプレゼントされた。「私の優勝が待ち切れなかったんだと思います（笑い）」。全てのアイアンのシャフトを替えてもらうと球が高弾道を描くようになり「全体的にしなる」と手応えをつかんだ。

　今大会は、歴代優勝者に不動裕理ら４人の賞金女王が名を連ねる“スターへの登竜門”。「まずは１勝。再来年の五輪も出たい。私の位置（世界ランク）だと賞金女王にならないといけないと思うので、そこを目指したい」。男子歴代最多９４勝のレジェンドのように、飛躍する自信をつかんだ。（宮下　京香）

　◆原　英莉花（はら・えりか）１９９９年２月１５日、横浜市生まれ。１９歳。１０歳でゴルフを始め、湘南学院高１年時に尾崎将に弟子入り。２０１６年に神奈川県ジュニアで優勝。今年７月のプロテストに２度目の挑戦で合格。今季はトップ１０に５度入って、賞金ランク３８位で来季シードを獲得。下部ツアー通算２勝。１７３センチ、５８キロ。