【新潟２歳Ｓ】小島調教師が静かな闘志　スティルネスで１５年覇者ロードクエストに続く兄妹Ｖ狙う

◆第３８回新潟２歳Ｓ・Ｇ３（８月２６日・芝１６００メートル、新潟競馬場）

　第３８回新潟２歳Ｓ・Ｇ３（２６日、新潟）で、兄妹制覇を狙うのがゴールドヘイロー産駒のスティルネス（牝２歳、美浦・小島厩舎）。１５年覇者の半兄ロードクエストは４馬身差Ｖの強烈なパフォーマンスで、のちのＮＨＫマイルＣでも２着に入る活躍を見せた。兄も手掛けた小島茂之調教師（５０）にきょうだいとの違いや意気込みなどを聞いた。（取材・構成＝石野　静香）

　―スティルネスは福島・芝１２００メートル戦で新馬勝ち。発馬はひと息でしたが、大外を回って２馬身半差の快勝でした。

　「あんなに上手な競馬ができると思わなかった。センスがありますね。オーナーサイドも『これは大事にしていった方がいい』と。期待に応えられるものを持っている。そのままを大事にしていきたい」

　―「そのまま」とはどういうことでしょうか。

　「これまで、人間の方が２戦目で力が入り過ぎて失敗することが多かった。２歳馬は仕上げ過ぎないことが大事。素の状態の方がいいんです。負けるまでは、今のままでいいよ、と人馬に言い聞かせています」

　―半兄ロードクエスト（父マツリダゴッホ）は１５年の優勝馬。同ロードトレジャー（父プリサイスエンド）、半姉ヴァルツァー（父ジャングルポケット）ときょうだいを管理しています。

　「ロードクエストよりもロードトレジャーに似てるかな。トレジャーは調教でコースを走らせてから角馬場に入れて落ち着かせていた馬。普通は逆なんですけどね。そこまでではないけれど、気難しいところはある。みんな種馬が違うからタイプも異なりますね」

　―同馬は父がゴールドヘイローに替わりました。

　「産駒は背中がいい馬が多くて、僕は好きな種馬ですよ。ただ、これまで何頭かやらせてもらいましたが、ひざが弱かったり、ソエ（骨膜炎）が出る馬が多かった。トウケイヘイローもそうだったよね（屈腱炎で引退）。この馬は一度深管（骨りゅう）が出たくらいで、あとは何もない。この産駒にしては脚元が丈夫です」

　―初戦の１２００メートルから距離が４００メートル延長されます。

　「兄のロードクエストはだんだんと短距離志向が出てきて、実際に１２００メートルも使ったが、本当の１２００メートルの馬ではなかった。この子もそうだと思います」

　―１週前は初コンビの三浦を背に美浦・Ｗコースで４ハロン５５秒２―１２秒８を計時。状態はどのように映りましたか。

　「反応を見るついでに仕上げてもらった。内面的にしんどいところも出てきたが、調整は順調。きょうだい制覇もかかっていますが、人間の方が気が入り過ぎないようにしたいです」

　◆小島　茂之（こじま・しげゆき）　１９６８年２月１５日、東京都生まれ。５０歳。９３年７月に美浦・嶋田功厩舎で調教厩務員になり、浅野厩舎、岩城厩舎の調教助手を経て、０２年に調教師免許を取得し、０３年３月に厩舎を開業。ＪＲＡ通算２６６勝。重賞は０８年秋華賞（ブラックエンブレム）などＧ１・２勝を含む６勝。今年は１６勝をマーク。