【菊花賞】皐月賞馬エポカドーロ、素早い加速！藤原英調教師「イメージ通り」

◆菊花賞追い切り（１０月１７日・栗東トレセン）

　皐月賞馬エポカドーロは岡田（レースは戸崎）を背に、栗東・ＣＷコースでトーセンアイトーン（３歳５００万）との併せ馬。２馬身追走から４コーナーで差を詰め、直線は内に入って馬体を並べた。残り１ハロンでゴーサインが出ると素早く加速。４馬身突き放してゴールした。

　「岡田騎手から『上向いている』というジャッジをもらった。最後まで反応できていたし、体も使えていた。イメージ通り」と藤原英調教師。同世代との戦いなら３０００メートルは克服可能とみており「馬の能力を信じて仕上げた」と胸を張った。

　秋初戦の神戸新聞杯は４着。結果的に出遅れて先行できなかったことが響いた。勝てば牡馬クラシック完全制覇となるトレーナーだが「調教師としては（記録は）どうでもいい。ファンの期待に応える走りを見せたい」。１番人気で敗れた前哨戦のリベンジに燃えている。