【菊花賞】混戦のラスト１冠！最多８勝の３つの枠、アイトーン、ブラストワンピース、ジェネラーレウーノがカギ握る

◆第７９回菊花賞・Ｇ１（１０月２１日、芝３０００メートル、京都競馬場）

　第７９回菊花賞（２１日、京都）の枠順が１８日、決まった。最多タイの８勝を挙げる好枠にはアイトーン、ブラストワンピース、ジェネラーレウーノが入った。なお、馬券はきょう１９日に一部ウインズで金曜日発売される。

＜堂々の逃げ宣言＞　アイトーンが最多タイの８勝を挙げる最内枠を引き当てた。枠順を確認した五十嵐助手は「行くしかない。いいですね」と堂々の逃げ宣言。９９年ナリタトップロード（３番人気）、１２年ゴールドシップ（１番人気）の人気馬が１番枠から制したが、８番人気で優勝した０９年のスリーロールス、１５番人気で２着に激走した０８年のフローテーションなど、伏兵が波乱を呼んだ枠でもある。

　これまでの最長距離は２０００メートルだが、「実際に走ってみないと分からないところはあるが、もともと距離が長いのはいいと思っていた」と五十嵐助手は意欲をのぞかせる。父は１１年天皇賞・春２着のエイシンフラッシュと同じキングズベストで、母の父には９９年天皇賞・春を勝ち、９８年菊花賞２着のスペシャルウィーク。侮れない雰囲気が漂ってきた。（橋本　樹理）

＜奇数枠も大竹調教師「問題ない」＞　関東の大将格ブラストワンピースは２枠３番に決まった。大竹調教師は「いいところでよかった。できれば偶数枠がよかったが、問題ないでしょう。いい枠が当たりました」と満足げ。３番枠からは近年だけでも１３年エピファネイア、１６年サトノダイヤモンドが勝利を飾り、最多タイの８勝をマークしている。

　日本ダービー（５着）、新潟記念（１着）はともに「ゲートの中でソワソワした」（大竹調教師）と、スタートで立ち遅れ。後入れの偶数枠がベストだが、追い切り後のゲート練習では問題なくスムーズな発馬を見せた。仮に遅れたとしても、しまいの脚は確実。「先週よりも刺激に対する反応が良くなった」とトレーナーは確かな良化を感じている。奇数枠でも好績を残しているゲートなら悲観する要素はない。（石野　静香）

＜矢野調教師「歓迎枠」＞　ジェネラーレウーノの矢野調教師は、希望通りの絶好枠に思わず声を弾ませた。「よしよし！　よかった。２か４か６が欲しかったので歓迎枠ですね」と、持ち前の先行力を生かせるイメージを膨らませた。

　４番枠の勝ち馬は１５年のキタサンブラック以来で、ダービーを大敗して、セントライト記念を制して挑む臨戦過程は同じだ。この“吉兆”を知った矢野師は「騒がれちゃうかもしれないね（笑い）。結果も一緒になればいいです」と、さらに声のトーンが上がった。

　直前の長距離輸送を避けるため、１３日から栗東へ移動して、仕上がりも進んでいる。指揮官は「前走もかなり強い競馬をしているし、前走並（の状態）ではいける。精神面も含めてちょうどいい状態で、馬の力は出し切ってくれると思う」と力を込めた。（坂本　達洋）