【菊花賞】フィエールマン、レース史上最少キャリア４戦目でＶ！ルメール騎手は２週連続Ｇ１制覇＆重賞騎乗機会４連勝！

◆第７９回菊花賞・Ｇ１（１０月２１日・芝３０００メートル・京都競馬場、良）

　３冠最終戦、第７９回菊花賞は京都競馬場の芝３０００メートルで３歳馬１８頭が争い、７番人気のフィエールマンがゴール前で内からエタリオウを鼻差で差し切って、重賞初制覇をクラシックで飾った。レース史上最少キャリアの４戦目でのＶは、０１年のマンハッタンカフェ以来となる関東馬１７年ぶりの優勝に。クリストフ・ルメール騎手（３９）は秋華賞に続く２週連続Ｇ１制覇で、自身の重賞騎乗機会連続勝利を４に伸ばした。

　また、また、またルメールだ！　ラスト５０メートルはフィエールマンとエタリオウ、１６年の優勝騎手ルメールと昨年優勝のＭデムーロの壮絶な叩き合い。激しいデッドヒートは約１５センチの差で、内のフィエールマンに軍配が上がった。府中牝馬Ｓ（ディアドラ）から続く重賞４連勝。そして秋華賞のアーモンドアイに続くＧ１連勝で、今週もリーディングジョッキーが淀を席巻した。

　レースは想定外の連続だった。速くなると読んでいた流れは１０００メートル通過が６２秒７のスロー。課題の発馬が思いがけず決まったことで、中団をキープできたが、直線入り口では身動きが取れなくなった。「狭くなって我慢しないといけなかったが、抜けられた時はすごい反応だった」。追い比べで負けたと思い、Ｍデムーロに「おめでとう」と声をかけたが、思わぬ優勝に表情を崩した。

　４戦目での菊制覇は４６年アヅマライ、８７年サクラスターオーの６戦目を抜く最少キャリア。「瞬発力があって、すごくいい馬。能力があれば経験は要らない。エムバペだって１９歳だけど、ワールドチャンピオンなんだから」。今年のサッカーＷ杯で４得点を挙げてフランスの最年少得点者となり、母国の優勝に貢献した若きエースになぞらえた。

　手塚調教師にとっては牡馬クラシック初制覇。「（競馬学校の）同期の友道、藤原英調教師に置かれているので、よかった」と胸をなで下ろしたが、ラスト１冠へ勝負をかけてきた。「体力以上に走ってしまうので前走もダメージがかなりあった。３戦目までは馬なりで、能力だけで走っていたが、今回は長めの調教を多くして攻めた」。こん身の仕上げが０１年マンハッタンカフェ以来、１７年ぶりの関東馬Ｖをたぐり寄せた。

　最少キャリアで大輪を射止めた平成最後の菊の覇者の未来は明るい。「かなり体力を消耗していると思うので、うまくケアして、もっと強いフィエールマンを見せたい」と手塚師。常識を破ったディープインパクト産駒はさらなる頂を目指していく。（橋本　樹理）

　◆フィエールマン　父ディープインパクト、母リュヌドール（父グリーンチューン）。美浦・手塚貴久厩舎所属の牡３歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算成績は４戦３勝。総収得賞金は１億７８８５万９０００円。重賞初勝利。馬主は（有）サンデーレーシング。