【こちら日高支局です・古谷剛彦】京成杯で重賞初Ｖ飾ったノヴェリスト産駒の飛躍に期待

　１４日に中山競馬場で行われた「京成杯」で、ラストドラフト（牡３歳、美浦・戸田厩舎）が勝利し、ノヴェリスト産駒待望の重賞初制覇を飾った。ロードカナロアの種牡馬成績が、強烈なインパクトを与えているので、他の種牡馬が物足りなく映ってしまうが、近年の日本競馬は、初年度産駒より２世代目の方が子供のレベルが高い傾向にある。ディープインパクトも、初年度産駒からマルセリーナとリアルインパクトがＧ１馬となったが、その活躍した距離がマイルだったことで、マイラーと決めつける風潮があった。しかし、２世代目で日本ダービー馬や３冠牝馬が輩出されると、その後はあらゆるカテゴリーで有力馬を送り出し、名実ともにＮｏ．１種牡馬となった。

　ノヴェリスト自身は、欧州のチャンピオンディスタンスでＧ１・４勝の実績がある。１７年新種牡馬ランキングでは、ロードカナロア、ヘニーヒューズ、オルフェーヴル、エイシンフラッシュに次ぐ５位だった。産駒はコンパクトな馬が目立っていた一方、元来がおくてなので、初年度産駒の今後も見逃せない。また、この時期に、皐月賞と同じ舞台で重賞ウィナーとなったラストドラフトは、ディープインパクトに初めてＧ１の勲章を与えたマルセリーナの子供で、さらなる飛躍が期待される。

　先述したが、馬券を組み立てる上で、種牡馬の傾向を早い段階で結論づけたいフシがある。しかし、初年度のサンプル数だけでは、２世代目が出てくる時に痛い目に遭うことは多い。馬産地で取材をしていると、各種牡馬の２世代目は、初年度に生まれてきたイメージを生産者が感じ取り、より配合が合う繁殖牝馬と交配する。だからこそ、初年度とはガラリと傾向が変わることも少なくない。この世代には、ホープフルＳで４着に逃げ粘ったコスモカレンドゥラや、阪神ＪＦに駒を進めたローゼンクリーガーなどもいる。次の世代も７７頭が血統登録を行い、コンスタントに産駒数が恵まれている点からも、種牡馬・ノヴェリストの今後に注目していきたい。（競馬ライター）