【フェブラリーＳ　菜七子Ｇ１に挑む】菜七子「よかった」希望の「７枠」

　◆第３６回フェブラリーＳ・Ｇ１（１７日・ダート１６００メートル、東京競馬場）

　今年最初のＪＲＡ・Ｇ１、第３６回フェブラリーＳは１７日、東京競馬場で行われる。ＪＲＡ女性騎手初のＧ１騎乗となる藤田菜七子騎手（２１）がコンビを組むコパノキッキングは、願い通りの「７枠」１１番に確定した。

　菜七子の願いがかなった。「外目の枠がいいと思っていたので、７枠に入って良かったです」。枠順が決まってすぐ、小倉競馬場へ届いた朗報。自然と笑みがこぼれた。

　陣営も同じ思いだ。実は菜七子が栗東トレセンでキッキングに初騎乗した８日、菜七子、村山明調教師、Ｄｒ．コパこと小林祥晃オーナーによる“３者会談”が京都で開かれた。その場でオーナーが「キッキングは芝スタートはあまりうまくないし、外の枠がいい。菜七子の『七』だしね」と熱望したのが７枠だった。望み通りの結果となり「本当にいいところを引きましたね」と声を弾ませる。

　９１年の天皇賞・秋（プレクラスニー）でＧ１初騎乗初制覇を飾った江田照男以来、史上３人目の快挙に挑む菜七子は「他の馬を気にせず、自分の競馬をしていけたら」と改めて誓った。小林オーナーも「彼女の風水のおかげですよ。最近ではラッキーカラーの赤いものも身につけているしね。ここまで本当にうまくいきすぎている。本当に風水ってすごいね」と勝利を意識。“強運”も味方につけて、歴史に名を刻むか。（松浦　拓馬）