【ダイヤモンドＳ】１番人気のユーキャンスマイルが重賞初制覇　天皇賞・春へ前進！

◆第６９回ダイヤモンドＳ・Ｇ３（２月１６日、東京・芝３４００メートル、良）

　第６９回ダイヤモンドＳ・Ｇ３は１６日、東京競馬場の芝３４００メートルで争われ、１番人気のユーキャンスマイル（岩田騎乗）が直線で内から鋭く伸びて、重賞初制覇。天皇賞・春（４月２８日、京都）へ向けて弾みをつけた。

　２周目４コーナーでのユーキャンスマイルの位置取りはほぼ最後方。長距離のハンデ戦で、前残りの波乱が起きて不思議ない展開だったが、鞍上の岩田は自信に満ちていた。「反応が良く、どこに進路を取っても突き抜けそうな感じだった」

　最内を突き、直線半ばで３番手に上がると、ラスト２００メートル過ぎでサンデームーティエとカフェブリッツの間を一気に抜け出した。周囲を見つつ冷静に手綱をさばく。３月から騎手デビューする次男の望来君へ、お手本ともなる騎乗だった。

　「４コーナーで下がって心配したが、瞬発力が違っていたね」と友道調教師は笑顔。３３秒４の上がりはもちろん最速で、２位とは１秒２もの差があった。

　このあとは、僚馬で昨年の菊花賞２着エタリオウも目標とする、天皇賞・春（４月２８日、京都）へ直行する予定だ。「折り合いがついて、操縦もしやすい。まさにステイヤー」と友道師。タイトルを手にしたキングカメハメハ産駒が“長距離王”の座へ一歩前進した。（浜木　俊介）

　◆ユーキャンスマイル　父キングカメハメハ、母ムードインディゴ（父ダンスインザダーク）。栗東・友道康夫厩舎所属の牡４歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算戦績は１０戦４勝。総収得賞金は１億２０２７万２０００円。重賞初勝利。馬主は金子真人ホールディングス（株）。