【阪神大賞典】シャケトラ、５馬身差で重賞連勝！盾取りへ視界良好！

◆第６７回阪神大賞典・Ｇ２（３月１７日、阪神・芝３０００メートル、稍重）

　阪神大賞典・Ｇ２（阪神）は、１番人気のシャケトラが５馬身差の貫禄Ｖを飾り、天皇賞・春（４月２８日、京都）で初のＧ１タイトル奪取を目指す。

　盾取りに向けて視界は良好だ。中団でじっくり脚をためたシャケトラは、最初の１０００メートル通過が５９秒３、次が１分３秒６となる急激なペースダウンにも動じない。３コーナー手前から進出を開始すると、直線では後続を一方的に突き放して５馬身差の圧勝。左前肢骨折による１年１か月の休養から重賞２連勝で、３つめの重賞タイトルを手にした。

　１番人気に応えた戸崎は「強かったです。追い切りに乗せていただいたときから、いい馬だと思っていて自信を持って乗りました。僕自身が３０００メートル以上で勝てていなかったので、不安は僕だけと思っていました。次につながる勝利です」。１８回目の長距離レースを初めて勝った３８歳はホッと胸をなで下ろしていた。

　角居調教師はこの勝利で区切りの通算７００勝を達成。「距離が未知数だったけど、上手に回ってくれました。いい形で次の天皇賞に行くことを目標に、ここを使いました。勝てて良かったです」と笑顔。レース直後には一瞬の雨が降って、虹が出た。苦難を乗り越えて軌道に乗ってきた６歳馬を祝福するかのように。（内尾　篤嗣）

　◆シャケトラ　父マンハッタンカフェ、母サマーハ（父シングスピール）。栗東・角居勝彦厩舎所属の牡６歳。北海道安平町・ノーザンファームの生産。通算１３戦６勝。総収得賞金は２億７５１２万５０００円。主な勝ち鞍は日経賞・Ｇ２（１７年）、アメリカＪＣＣ・Ｇ２（１９年）。馬主は金子真人ホールディングス（株）。