森保監督、アジア制覇へ王手　途中出場上田がＶ弾！９・１日韓戦

◆ジャカルタ・アジア大会　▽男子サッカー準決勝　日本１―０ＵＡＥ（２９日、インドネシア・ボゴール）

　サッカー男子のＵ―２１日本代表は、準決勝でＵ―２３ＵＡＥ代表を１―０で下し、初優勝した１０年広州大会以来、２大会ぶりの決勝進出を決めた。０―０で迎えた後半３３分に途中出場のＦＷ上田綺世（あやせ、２０）＝法大＝が決勝弾。決勝トーナメント（Ｔ）１回戦のＵ―２３マレーシア戦に続く殊勲のゴールとなった。９月１日の決勝の相手はＵ―２３韓国。アジアＮＯ１を決める舞台で“日韓戦”が実現した。

　再びこの男が日本を救った。０―０の後半３３分、ＭＦ渡辺が決死のスライディングでボールを奪うと、ゴール前のＦＷ上田へ。右足で豪快に放ったシュートはバーに直撃しながらもゴールへ突き刺さった。「２０歳になって最初の得点が、チームを勝たせる重いゴールになって良かった」。２８日に２０歳となったストライカーが、マレーシア戦に続く決勝点で勝利に導いた。

　３試合連続で森保采配が光った。決勝Ｔ１回戦では途中出場の上田が決勝ＰＫをマーク。準々決勝のＵ―２１サウジアラビア戦でも、劣勢だった後半に途中出場したＭＦ遠藤とＭＦ三好が流れを引き戻した。森保一監督（５０）は「先発の１１人だけで試合に勝つとは思っていない。サブの選手が試合を決める、締めくくる役割をやって初めてゲームに勝てる」と総力戦で勝ち上がってきた。

　「振り返るだけでも鳥肌が立つ」と話すのが、広島監督時代にＧ大阪と対戦した１５年のチャンピオンシップ第１戦。２度リードされながらも後半ロスタイムに２得点を奪い、３―２で勝利した。この一戦でも途中出場のＭＦ柏好文が１得点１アシストの活躍。「彼は甲府で残留争いや大学時代にも入れ替え戦を経験している。メンタルの強い彼がここぞの場面で大事になると思った」とあえてベンチに置き、勝負手として打った。この日、ゴールを決めた上田も強いハートの持ち主だからこそ、切り札として起用する。勝負どころを見極める力こそ、指揮官の真骨頂だ。

　決勝戦で日韓対決が実現。相手は２歳上のＵ―２３代表に加え、オーバーエージでイングランド１部トットナムで活躍するＦＷ孫興民（２６）らを起用する豪華布陣だ。「Ｕ２３の大会ですけど、アジア最高峰の戦いなんだと感じていただけるゲームをしたい」と指揮官。東京五輪世代が最強の敵に挑む。（井上　信太郎）

　◆３０日にインドネシアでＡ代表初発表

　〇…森保監督はＡ代表初陣となる９月の親善試合（７日・チリ戦、１１日・コスタリカ戦）のメンバー発表を３０日の日本時間午後１時からにインドネシア・ボゴールで行う。海外でのメンバー発表は異例。ロシアＷ杯に選出された主力の海外組の招集は見送られる可能性が高く、若手を中心としたフレッシュな構成となる見込み。