新１０番・中島がゲーム支配！キレキレドリブルに先制ＯＧ誘発右クロス

◆国際親善試合　日本３―０コスタリカ（１１日・パナソニックスタジアム吹田）

　森保ジャパンが３―０でコスタリカに勝利した。１―０の後半２１分、代表３試合目で初先発したＭＦ南野拓実（２３）＝ザルツブルク＝が初得点を記録して２２年カタールＷ杯のエース候補に名乗りを上げた。後半ロスタイムには途中出場のＭＦ伊東純也（２５）＝柏＝も代表初得点。ＭＦ中島翔哉（２４）＝ポルティモネンセ＝、堂安律（２０）＝フローニンゲン＝は不発に終わったが積極性で貢献。世代交代を目指す日本代表にとって経験の浅い２列目の選手たちの躍動は希望の光となった。

　森保ジャパンの初得点はＭＦ中島の右足から生まれた。前半１６分、右ＣＫのキッカーを務めると、ニアに飛び込んだＤＦ佐々木の頭へピタリ。相手に当たりオウンゴールとなったが、森保ジャパン第１号を演出した。「初めての試合で勝てて良かった。すごく楽しい試合ができた」と喜んだ。

　背番号１０を託されたリオ世代のエースが、左サイドから何度も好機を演出した。後半２１分に左サイドで相手を引きつけて、絶妙なタイミングでＭＦ遠藤へパス。これがＭＦ南野へとつながり２点目の起点に。「五輪代表でずっとやっていた選手が絡んでのゴールだった。お互いにどうやって動くか分かっていた」とリオ世代３人で得点を奪った。

　ロシアＷ杯には出場できなかったが、関係者によると今夏にフランス１部の強豪パリＳＧは移籍金６００万ユーロ（約７億７０００万円）、Ｓドネツク（ウクライナ）は同１２００万ユーロ（約１５億５０００万円）を提示したという。交渉はまとまらなかったが、欧州での評価は高い。「また成長して、次の試合にも呼ばれるように頑張りたい」。貪欲に結果を出し続ける。