地元・大阪でデビューした川崎の大卒ルーキー守田「目標はカタールＷ杯になった」

　日本代表は１１日、国際親善試合をパナソニックスタジアム吹田で行い、コスタリカに３―０で勝った。後半３７分からは今合宿に追加で招集されたＪ１川崎の大卒ルーキーＤＦ守田英正（２３）が右サイドバックで投入され、代表初キャップを刻んだ。守田は大阪府高槻市出身で、金光大阪高から流通経大をへて今季から川崎に加入。生まれ育った大阪でデビューし、２０２２年カタールＷ杯への第一歩を踏み出した守田に心境を聞いた。

　―ついに代表デビュー。緊張した？

　「緊張はなかったです」

　―初出場で感じるものはあった？

　「やっぱり国を背負うことの重みとか、これだけの人が感情を表すような、たくさんの人がサッカーに対して熱意を持ってくれているのをしみじみ感じました」

　―次への意欲は沸いてきた？

　「次呼ばれるように、しっかり（川崎で）活躍したい。もうデビューはしたので、次は定着に向けてやっていきたい」

　―地元・大阪でデビューした。何か縁を感じる？

　「深くは考えてないですね。僕は大阪でずっと育ってきた。応援してくれた方も多かったですし、少しでも恩返しできたかなとは思う」

　―川崎もＪリーグでは注目されるクラブ。だが、やはり日本代表の注目度は違うものを感じた？

　「メディアの人数や、（テレビ）カメラとか、観客の熱量とかすごい。そういったものはクラブよりも注目されているなと」

　―札幌での合宿中は大地震も経験した。

　「大阪の台風２１号（の被害）もそうですし、プレーなどがメディアを通して発信できたのでは。ミーティングで（森保監督から）言われてたことだけど、結果でもそう、戦う姿勢を見せられたと思う」

　―森保ジャパンの初陣に名を連ねたことで、２０２２年のカタールＷ杯が見えてくる？

　「今まで年代別代表に入っていたわけでもないですし、今回は追加招集。ただ、代表との距離感というか、一選手としての日本代表との距離は明確になった。目標にするのはカタールのＷ杯になった」

　―日本代表に選ばれ、試合にも出たことで、これからは日本代表の守田という目で周囲から見られる。

　「そこはありがたいですね。不安要素ではないです。基準があがるので、プレーヤーとしてはありがたい。それを上回れるようにやっていくだけ」