「フランクに来て欲しい」２７歳、日本代表の中堅ＭＦ原口が若手に要望

　日本代表ＭＦ原口元気（２７）＝ハノーバー＝が１４日、さいたま市内で行われた親善試合のウルグアイ戦（１６日、埼玉）に向けた練習後に取材に応じ、自身のコミュニケーション論を明かした。

　森保ジャパンになり、ロシアＷ杯の主力組が初招集された今回の代表活動。親交を深めるため、１３日夜にさいたま市内の焼き肉店で選手だけの決起集会が開かれた。原口はＤＦ長友佑都（３２）＝ガラタサライ＝、ＤＦ槙野智章（３１）＝浦和＝、ＤＦ室屋成（２４）＝Ｆ東京＝、ＦＷ北川航也（２２）＝清水＝とテーブルを共にした。「トレーニングの話とか、空いている時間の使い方はテーマになっていたり。僕も話したし、佑都くんも話していた。そういう意味では良い会になったのかな」。

　今回の森保ジャパンの平均年齢は２６・３歳。２７の原口は中堅になり、年下の選手が増えてきた。「みんな元気が良いし、親しみやすい。やるときはパワーも感じる。良い感じに僕も刺激をもらっています」。そう感想を述べた後、若手との接し方についても聞かれると、「僕は、上も下も関係ないから。だから全然フランクに来て欲しいし、フランクに接しているつもり。年下にも、年上にも（笑）。良い意味でね。だから、皆フラットで良いんじゃないかなと。全然、壁を作ることもないですけどね」とコミュニケーションの取り方を明かしていた。