西野監督＆大迫勇也、ハンパなかったＷ杯２大会ぶり１６強…報知プロスポーツ大賞

◆２０１８報知プロスポーツ大賞・特別賞　サッカーＷ杯日本代表

　報知新聞社制定「２０１８報知プロスポーツ大賞」の受賞者が１７日、決定。表彰式は今月下旬、都内で行われる。

　日本代表はロシアＷ杯で２大会ぶりの１６強進出を果たした。１次リーグ初戦のコロンビア戦に勝利発進し、セネガル戦で勝ち点１を上乗せ。ポーランドに敗れたものの、２位通過を決めた。決勝トーナメント１回戦でＦＩＦＡランク３位（当時）のベルギー代表に２―０とリードするなど健闘。２０１０年以来となる３度目の特別賞を受賞することが決まった。

　中でも、今年４月にバヒド・ハリルホジッチ監督（６６）の解任を受け、急きょ就任した西野朗監督（６３）の手腕が光った。ハリル・ジャパンで縛られていた選手の自主性を解放。大会まで２か月と短期間で、チームとして守備のスイッチを入れるタイミングや位置、攻撃の形などを選手との対話から決めていった。

　そのチームを勢いに乗せたのは、エースＦＷ大迫勇也（２８）＝ブレーメン＝だった。１０人のコロンビア相手に追いつかれて迎えた後半２８分。ＣＫを頭で合わせ勝利に貢献。０８年度の全国高校サッカー選手権で対戦した相手選手が、当時の大迫のプレーに「半端ない」と脱帽した発言も再注目され社会現象となった。得点こそ１点にとどまったが、全４試合に出場し、西野ジャパンに欠かせない１トップとして躍動した。（内田　知宏）

　◆西野　朗（にしの・あきら）１９５５年４月７日、浦和市（現さいたま市）出身。６３歳。早大時代にＦＷで日本代表入り。卒業後は日立製作所（現柏）に入団し、９０年に現役引退。９４年にＵ―２３日本代表監督に就任し、９６年アトランタ五輪でブラジルを破る“マイアミの奇跡”を演出。その後は柏、Ｇ大阪、神戸、名古屋の監督を歴任。１６年３月から日本協会で技術委員長を務め１８年４月、日本代表監督に就任した。

　◆大迫　勇也（おおさこ・ゆうや）１９９０年５月１８日、鹿児島・加世田市（現・南さつま市）生まれ。２８歳。鹿児島城西高から０９年に鹿島入り。１４年ドイツ２部１８６０ミュンヘンへ移籍し、ケルンを経て現所属。日本代表は１３年７月の東アジア杯中国戦でデビュー。Ｗ杯は１４年ブラジルから２大会連続出場。１４年にタレントでモデルの三輪麻未と結婚。１８２センチ、７３キロ。