ボリビア戦先発確実のＭＦ乾が悲壮な覚悟「明日が最後になるかもしれない」

◆国際親善試合　日本―ボリビア（２６日・ノエビアスタジアム神戸）

　日本代表ＭＦ乾貴士（３０）が、先発が確実視される２６日・ボリビア戦に向け「明日が（日本代表は）最後になるかもしれない。１試合１試合アピールしないと、若い選手が出てきて自分のポジションはなくなってもおかしくない。明日が最後という気持ちでやります」と悲壮な覚悟を語った。

　２列目はＭＦ中島、南野、堂安に加え、ロシアＷ杯組のＭＦ香川、宇佐美、今回招集されていないＭＦ原口、ＭＦ伊東などがそろう激戦区。１月のアジア杯では、乾はＭＦ原口のサブとして、先発１試合、途中出場２試合で無得点に終わった。３０歳とベテランの域に差し掛かろうとしているアタッカーは、今後の代表生き残りへ、ボリビア戦でのアピールが必要だと感じている様子だった。