【甲府】堀米＆曽根田“古巣”相手に闘志

　Ｊ２ヴァンフォーレ甲府のＭＦ堀米勇輝（２５）とＭＦ曽根田穣（２３）の“古巣対決コンビ”が、チームを約３か月ぶりのリーグ戦連勝に導く。ホーム・愛媛戦（１８日・中銀スタ）に向け、１７日は昭和町内で最終調整。かつて愛媛に所属した堀米と同クラブの下部組織にいた曽根田が、勝利に闘志を燃やした。甲府はこの日までに、ＭＦフェフージン（３０）とＭＦ瀬戸貴幸（３２）の獲得を発表。積極補強を行うチームが反攻を狙う。

　連日のように続いた猛暑が少し和らいだ中でも、ピッチを駆け回る２人の心の中は燃えていた。愛媛戦で、２シャドー（下がりめのＦＷ）の右と左で先発出場が濃厚な堀米と曽根田だ。堀米が「気持ちが入る」と話せば、曽根田も「絶対に勝ちたい相手」と力を込めた。

　両者にとって縁が深い相手だ。堀米は２０１４年に愛媛に在籍し、Ｊ２リーグ戦全４２試合に出場、８ゴールを記録した。「自分が初めて活躍できたチームなので、特別な思いはある」と背番号７。曽根田は松山市出身で、中高時代は愛媛の下部組織で過ごしただけに、この一戦に向けての意気込みは、より強い。

　前節の金沢戦では２―１で逆転勝利し、連敗を「３」で止めた。堀米は逆転弾を挙げ、曽根田は２ゴールいずれも起点になった。今回もこの２人が活躍し、チームを５月２６日の大分戦（６〇２）で４連勝して以来のリーグ戦連勝に導きたいところだ。

　堀米は「前節は勝ちきったし、自信にしたい。まずは先制点が大事」と意欲。曽根田も「ゴールを決めて勝ちたい」と気合を入れた。上野展裕監督（５２）は「選手はこの１週間、しっかり取り組んでくれた。あとはやるだけ」と力を込めた。約３か月ぶりに白星を２個並べ、暫定１２位から上位浮上のきっかけをつかむ。（三須　慶太）