【Ｃ大阪】杉本、代表復帰の取材に「久しぶりに聞かれて、何をしゃべっていいのか」

　Ｃ大阪のＦＷ杉本健勇（２５）が３０日、９月の親善試合チリ戦（７日・札幌ド）、コスタリカ戦（１１日・パナスタ）の日本代表メンバーに選出された。昨年８月のロシアＷ杯アジア最終予選で代表に初選出され、今年３月の欧州遠征にも同行した大型ＦＷは、クラブを通じて「コミュニケーションをしっかり取って、自分の力を出せるように頑張ります」と活躍を約束した。

　実は杉本、目の前の試合に集中するあまり、代表発表がこの日にあることをはっきりとは把握していなかったという。９月１日の浦和戦（埼玉）に向けて大阪・舞洲（まいしま）で約１時間半、紅白戦などを行った後に知らされたようで「発表されることをさっき聞きました。（浦和）レッズに勝つことしか考えていなかった」と苦笑い。日本代表についてはもちろん「目指してきた」と話したが、まずは目の前の１勝にもこだわる“らしい”一面も見せた。

　ロシアＷ杯では悔しい落選を経験した。その悔しさを力に変えて、Ｊの舞台で戦い続けている。そして再び日の丸のユニホームを背負う日がやってきた。いつもは報道陣のどんな質問にも丁寧に答える杉本だが、「代表のことを久しぶりに聞かれたので、何をしゃべっていいか…。とにかく頑張ります」と珍しくもごもご。それでも森保監督については「広島の時のサッカーのイメージですね。強いなと思うし、こてんぱんにやられていたイメージがあります。カウンターもできるし、スピーディー。すごい良いサッカーをしていた」と、森保ジャパンでのプレーを心待ちにしている様子だった。

　またロシアＷ杯に続く選出となったＭＦ山口蛍（２７）はクラブを通じて「新たな日本代表ができてくると思いますし、自分のポジションには若くて良い選手もいますが、自分の役割を果たしたいと思います」と全力プレーを誓った。