【横浜Ｍ】１７年ぶり栄冠へ、超異例２日前現地入り…ルヴァン杯２７日決勝

◆ＹＢＣルヴァン杯　▽決勝　湘南－横浜Ｍ（２７日・埼玉スタジアム２００２）

　前日練習が２６日、埼玉スタジアムで行われた。横浜Ｍは異例ともいえる試合２日前から現地入りで準備し、２００１年以来１７年ぶり２度目の優勝を目指す。湘南で今季、浦和から加入したＦＷ梅崎司（３１）は今大会ここまでチーム最多の４得点。古巣の本拠地で９４年度の天皇杯以来となるタイトル獲得を誓った。

　就任１年目でのタイトルを狙うポステコグルー監督は「優勝するために練習してきた。サポーターが報われる結果を残したい」と言い切った。

　１７年ぶりの栄冠に向け、最善の準備を重ねた。チームは試合２日前の２５日から現地入りし、２日連続、スタジアム敷地内で最終調整。Ｊリーグ関係者も「あまり聞いたことがない」という万全の態勢で大一番に臨む。今季序盤は苦しんだが、今大会で１２試合２６得点とＪ屈指の攻撃力。ＭＦ扇原は「攻撃的にやってきたからこその決勝。９０分間出し切る」。新生マリノスの成果を結実させる。

　◆湘南、２４年ぶり戴冠で梅崎「殻破る」　湘南が９４年度天皇杯以来、２４年ぶりの栄冠を目指す。ＦＷ梅崎は今大会１０試合出場でチーム最多の４得点。今季、１０年間在籍した浦和から移籍し「タイトルを取りに来た」。１６年ルヴァン杯、１７年ＡＣＬ優勝の経験から「勝つしか意味がないと口酸っぱく言ってきた。チームも選手も間違いなく変わる。殻を破れる」と、若手が多いチームの士気を高めてきた。

　前日公式練習は冒頭１５分のみ公開され、シュートやミニゲームで調整。サブグラウンドでアップをしてから臨むほど、初優勝に懸ける思いは強い。決勝の舞台は古巣のホームスタジアム。「僕らのサッカーを日本に知らしめたい」と気合を込めた。