【横浜Ｃ】カズ「第二の能活を作って」引退表明の“同志”にエール

　横浜ＣのＦＷ三浦知良（５１）は５日、今季限りでの現役引退を表明した元日本代表ＧＫ川口能活（４３）＝相模原＝にねぎらいの言葉をかけつつ、「第二の能活を作ってほしい」と指導者人生へのエールを送った。

　数多くの思い出を懐かしむように目を細めたカズは「まだ若いですし、能活のサッカー人生も続くと思う。第二の能活を作ってほしいし、彼みたいなＧＫが出てきてほしい」。横浜市内で練習後、日本サッカーをけん引してきた“同志”にエールを送った。

　正式発表直前に報告を受けた。４日の大分戦直後。電話が鳴った。常日頃から「カズさんは日本サッカー界の宝」と語る川口からだった。

　川口「先にユニホームを脱ぐことを決めました。申し訳ありません」

　カズ「ＧＫとしては初めて欧州に挑戦（０１年１０月からポーツマス＝英＝とノアシェラン＝デンマーク＝で約３年半プレー）して、皆が能活の背中を見てきた。その経験を生かして、世界に出て行くＧＫを作って下さい」

　Ｊリーグでは難敵、代表では頼れる仲間として競い合ってきた。「ＰＫでは能活を意識して思い切り蹴ったし、代表では０４年のアジア杯。ヨルダン戦のＰＫ戦は今見ても鳥肌が立ちますね」と振り返った。鉄壁のように立ちはだかった守護神を知るからこそ、今の日本に「第二の能活」を求めるのかもしれない。

Ｗ杯出場わずか３人Ｊ１も外国人が席巻　日本が出場したＷ杯６大会でピッチに立ったＧＫはわずか３人。今季のＪ１では韓国人を中心に７クラブの正ＧＫが外国人と、新たな人材が台頭していないのが現状だ。この日は非公開で練習した川口本人も、指導者になる意向を持つ。“能活２世”が日本のゴールマウスを守る日は、必ず来るはずだ。（田中　雄己）