日本航空、６年ぶり選手権切符　仲田監督「勝つという気持ちが強かった」

◆全国高校サッカー　選手権山梨県大会最終日　▽決勝　日本航空２―０帝京三（１０日、山梨中銀スタジアム）

　決勝が行われ、日本航空が帝京三を２―０で下し、６年ぶり２度目の優勝を果たした。試合開始早々の前半５分にＭＦ塚越誠也主将（３年）が先制点。持ち味のハードワークで主導権を握ると、後半３２分にＦＷ坂本順平（３年）が追加点を決めた。２年生が中心の守備陣も安定しての完封勝利で、５年前の決勝で敗れた相手へのリベンジとなった。日本航空は１２月３０日開幕の本大会（埼玉スタジアムほか）に出場する。

　応援席の仲間たちと喜び合う日本航空イレブンを仲田和正監督（４９）は、少し離れた場所から涙ぐみながら見守った。「今年１年、苦しいスタートだった。絶対に（今大会で）勝つという気持ちが強かった」。今年度、県総体、全国総体県予選とタイトルを逃してきた中でつかんだ６年ぶりの優勝。選手たちの奮闘に込み上げてくるものを抑えきれなかった。

　前半５分に「立ち上がりからガンガン行きました」と主将の塚越がゴール前の混戦から先制点を決め、いきなり試合を動かした。主導権を握ると、チーム全体で球際の激しさなど持ち味を発揮し、粘り強くプレー。後半３２分には「落ち着いて決められてうれしいです」と坂本の右足弾で試合を決定づけた。

　初優勝した６年前はパスサッカーをベースとしていた。５年前の決勝で帝京三に敗れたことをきっかけに指揮官は「つなぐサッカーが好きだが、全国に行かせてやりたい」と方針を変更。勝つために選手たちを生かす道を探り、ハードワークを軸にチームを作り上げてきた。「この大会を通じて、いつも通りやってくれました」（仲田監督）とまさに自分たちのサッカーを貫き、頂点に立った。

　大会中には、同校ＯＢのＦＷ山口和樹（２３）が今季入団したＪ１湘南がでルヴァン杯で初優勝。仲田監督は「うちがやろうとしていることが書いてあった」と優勝を報じるスポーツ報知などの記事を選手たちに読み聞かせ、刺激を与えてきた。

　全国選手権に初出場した前回は山口らを擁したが１回戦敗退。仲田監督は「まずは一つ。地に足をつけてやっていけたら」と全国１勝を目標に掲げた。今夏の全国総体では山梨学院が優勝。今大会県代表には注目が集まることも予想される。塚越は「代表として誇りを持ってやります」と力強く宣言した。（古川　浩司）