【高校サッカー】流通経大柏、２年連続決勝…昨年は終了間際にＶ逸で今年こそ

◆第９７回全国高校サッカー選手権第６日　▽準決勝　流通経済大柏５―０瀬戸内（１２日、埼玉スタジアム）

　準決勝２試合が行われ、青森山田（青森）が２年ぶり３度目、流通経大柏（千葉）が２年連続３度目の決勝進出を決めた。青森山田はシーソーゲームの末に、２―３の後半４２分、ＦＷ小松慧（けいと、３年）が途中出場から６１秒後に同点ゴール。ＰＫ戦で２人目が外す劣勢から４―２と逆転勝利した。昨年度準優勝の流通経大柏はＤＦ関川郁万（いくま、３年）のゴールなど５―０で完封勝利した。決勝は１４日、埼玉スタジアムで行われる。

　１年前の雪辱を果たす時が来た。流通経大柏が２点リードの前半４２分、ショートコーナーの流れからゴール前へ左クロスが入る。頭一つ高く跳び上がった関川は、豪快に頭で突き刺した。３日の星稜戦に続くヘディング弾で相手を突き放した。５得点の完封勝利で決勝進出。関川は「去年の借りを返すために、帰って来なきゃいけない場所に帰ってきた」と胸を高鳴らせた。

　昨年度、前橋育英との決勝は２年生で先発出場し、終了間際の失点で優勝を逃した。その残像は何度も夢に出てくるほど。「後悔とか、もっとこうすればってことばっかり思い浮かんだ」。それ以来、練習後は約１時間の自主トレ。試合で競り負けると、その選手と近い身長のチームメートを相手に、空中戦練習を反復してきた。最上級生の自覚も芽生えた。Ｂチームの試合応援では、率先して横断幕の準備と片づけを担当した。

　目指すは、０７年度以来の制覇。「あの舞台を経験したからこそ、今年のモチベーションにつながっているし、無失点に対するこだわりも強い。あと一回勝つだけ」。青森山田とは今季の高円宮杯Ｕ―１８プレミアリーグで１分け１敗。心身共に強く、大きくなった姿を決勝の舞台で見せる。（小又　風花）