【札幌】ミシャ監督、４年ぶり開幕白星へ強い決意

　Ｊ１北海道コンサドーレ札幌のミハイロ・ペトロヴィッチ監督（６１）が、４年ぶり開幕白星で道民を元気づける。札幌は２３日、アウェーで湘南との今季開幕戦に臨む。クラブ史上最高の４位を経て迎える２年目の今季、１か月超えのキャンプでミシャの“イズム”は存分に注ぎ込んだ。２１日夜、胆振地方中東部を震源とする最大震度６弱の地震が発生した北海道のため、「走る」「戦う」「規律を守る」の３大原則を貫き、勝利をつかみ取る。

　淡々と話していたペトロヴィッチ監督の口調が、一瞬、変わった。２１日夜に北海道を襲った強い地震。その報に、熱い思いが沸き上がった。「これ以上、大きな被害が出ないことを私も願っている。被災した方々はまだまだ心配があると思う。我々の試合を見て、少しでも元気を出してもらえる戦いができれば」。開幕前日、神奈川から地元北海道へ、そう気持ちを伝えた。

　昨年９月６日に最大震度７を観測した胆振東部地震の際、監督は同様の言葉を選手に伝えた。しかし「勇気を与えられる試合をやろう」と送り出した再開初戦で、川崎にクラブ最多の７失点を喫して敗戦。悔しさをあらわにした。それから５か月半、今度こそ有言実行を果たす。

　そのための準備はしっかり整えてきた。１月１４日にタイから始まったキャンプを「いいトレーニングは積んで来られた」と振り返った。自身の超攻撃的スタイルを０から教え込んだ１年目の昨季は「時間も必要」と、納得いく仕上がりで開幕は迎えられなかった。しかし２年目の今年、その心配は消えている。「いよいよ始まるなと、楽しみな気持ちでいっぱい。あとはやって来たことをいかに表現できるか」。たたき込んだことを発揮すれば、最良の結果を得られる自信はある。

　教えの根底にブレはない。ペトロヴィッチ監督は「走る、戦う、規律を守る。その原則を実践することが大切になる」と昨季から繰り返してきた言葉を改めて口にした。身勝手なプレーはせず、チームのため献身的に動き続ける。唱えてきた教えを体現できる選手をそろえて臨む戦い、指揮官も全力でタクトを振るう。

　ペトロヴィッチ監督の日本での開幕戦は７勝２分け３敗。浦和１年目の２０１２年、前年まで指揮した広島に敗れ６戦目で初黒星を喫するも、翌年に雪辱した。昨季逃した勝ち点３をその手に収める。（砂田　秀人）