【欧州Ｌ】ザルツブルク・南野、Ｖ弾＆アシスト「目の前のことに集中」

◆欧州リーグ　▽１次リーグ第２節　Ｂ組　ザルツブルク３―１セルティック（４日）

　ザルツブルク（オーストリア）の日本代表ＭＦ南野拓実（２３）は、ホームのセルティック（スコットランド）戦の後半１６分に勝ち越しゴール。３―１の勝利に貢献し、２連勝で森保ジャパンの代表活動に勢いをつけた。ＭＦ長谷部誠（３４）のフランクフルト（ドイツ）はラツィオ（イタリア）に４―１で２連勝。ＭＦ乾貴士（３０）のベティス（スペイン）もデュドランジェ（ルクセンブルク）に３―０で勝った。

　森保ジャパンのエース候補が輝きを放った。１―１の後半１６分、南野はＤＦウルマーからの左クロスに走り込んだ。右足のトラップでボールが足元に入りすぎたが、相手ＤＦを背中でブロックしながら左足でゴール。その６分前には右からのクロスを頭で流し、同点ゴールにつなげた。２得点に絡んで２連勝に貢献。「こういう試合で結果を残したい」という思いをピッチで表現した。

　昨季もＲソシエダード（スペイン）、ラツィオ（イタリア）と難敵からゴールを決め、４強進出に貢献。その経験を糧に「目の前の相手に全力でぶつかれば、昨季みたいにいい結果が得られる」と自信を深め、今回はスコットランドの古豪を相手に得点感覚を証明した。２トップの一角として先発し、後半２６分に退くまで前線で精力的に走り回った。

　日本代表に２年１０か月ぶりに招集された９月１１日のコスタリカ戦で国際Ａマッチ初得点を決め、１２日のパナマ戦（デンカＳ）、１６日のウルグアイ戦（埼玉）にも呼ばれた。７日のＳグラーツ戦後に帰国する予定。「僕は代表でまだ何も残していない。目の前のことに集中したい」と謙虚に話す２３歳にブレイクの予感が漂ってきた。