岡崎慎司「信じられません」レスターオーナー搭乗ヘリ墜落死　

　【ロンドン（英国）２９日＝森昌利】イングランド・プレミアリーグでＦＷ岡崎慎司が所属するレスターは２８日、本拠地付近でヘリコプターが２７日に墜落した事故で、タイ人オーナーのウィチャイ・スリバッダナプラバ氏（６１）ら５人の死亡を確認したと発表した。岡崎はツイッターに「信じられません」とつづり、３０日に開催予定だったリーグカップの　名物オーナーの突然の訃報を受け、レスターは悲しみに包まれた。スタジアムの入り口付近は献花で青く染まった。岡崎は自身のツイッターに「信じられません。レスターというチームにとっても、僕にとっても尊敬出来る存在でした。本当に感謝しています」とつづった。

　２７日のウェストハム戦後後、スリバッダナプラバ氏はいつも通り、自らが所有する青いヘリコプターに搭乗した。しかしピッチから離陸した数秒後、コントロールを失って旋回し、競技場の外に墜落して炎上。一夜明けた２８日、クラブ側は同オーナーの死亡が確認されたと発表した。

　タイの免税店「キングパワー」の経営者だった同氏は、当時２部で浦和からＭＦ阿部勇樹が加入した２０１０年からオーナーを務めて積極的に投資。１５年には岡崎を獲得した。１５～１６年シーズンに「世紀の番狂わせ」と呼ばれるリーグ初優勝の快挙を遂げるチームを築いた。

　優勝後は特別ボーナスとして、総額で約２００万ポンド（当時のレートで約２億７０００万円）をかけ、１台約１４００万円もの高級車・ＢＭＷを選手１９人にプレゼント。欧州ＣＬでは本拠地から敵地への無料バスも用意するなど、サポーターにも愛された。

　クラブは公式サイトに「素晴らしい人間を失った。レスターは彼のリーダーシップの下で一つの家族だった」との声明を発表した。３０日に開催予定だったリーグカップのサウサンプトン戦は延期に。同日はスタジアム内で追悼集会を行い、突然すぎる別れを惜しむ。

　◆サッカー界の主な飛行機事故

　▽トリノ（イタリア・セリエＡ）　１９４９年５月、遠征帰りのチャーター機がトリノ市郊外のスペルガの丘に墜落。代表１０人を擁しリーグ４連覇中だったが、乗員を含む３１人全員が死亡。

　▽マンチェスターＵ（イングランド・プレミアリーグ）　５８年２月、敵地ベオグラードでの欧州チャンピオンズ杯・準々決勝（大会名は当時）を制した帰りに、給油地のドイツで吹雪に見舞われ、離陸に失敗。選手８人や役員ら２３人が死亡した。生存者にはイングランド代表の伝説的名選手、ボビー・チャールトンがいる。

　▽シャペコエンセ（ブラジル１部）　２０１６年１１月、コロンビア中部のメデジン近郊で選手ら８１人が乗ったチャーター機が墜落。現地メディアによると、選手ら７１人が死亡した。コパ・スダメリカーナ決勝第１戦に向かう途中だった。