中島翔哉、先制アシスト！プレミアＬ移籍前向き…さらなる成長視野

◆ポルトガル１部第１２節　ポルト４―１ポルティモネンセ（７日）

　ポルトガル１部ポルティモネンセの日本代表ＭＦ中島翔哉は７日、アウェーのポルト戦にフル出場。前半９分に左からのクロスで先制点をアシストしたが、チームは１―４で逆転負けした。試合後は、早ければ今冬にも移籍する可能性を示唆した。

　イングランド・プレミアリーグのウルバーハンプトンとの交渉が進んでいると報じられ、注目が高まる中で挑んだポルト戦。中島は先制アシストで首位のチームを慌てさせたが、後半に失点を重ねて大敗。自らがボールを失って、そのままカウンターから失点する場面もあり「勝てる可能性もあったので、すごく悔しい」とうつむいた。

　ウルバーハンプトンはポルトガル人監督が指揮し、同国選手も多く在籍。ポルティモネンセ加入２年目の今季から背番号「１０」をつけ、主力の地位を確立した日本代表ＭＦは、さらなるステップアップも視野に入れる。

　「もちろんレベルの高いところでやりたい。どの舞台であっても、まずはサッカーを楽しむことが大事。ここから次は、よりサッカーを楽しんで、より成長できるチームに行くと思う」。強豪と力の差を見せつけられた９０分で、改めて刺激を受けた様子だった。