香川、衝撃トルコデビュー！３分２発に地元メディア絶賛まるで「キャプテン翼」

◆トルコリーグ　▽第２０節　ベシクタシュ６―２アンタルヤスポル（３日）

　ドルトムントから期限付きでトルコ１部・ベシクタシュに移籍したＭＦ香川真司（２９）は３日、敵地のアンタルヤスポル戦で後半３６分から出場。１６秒後に右足で初得点を奪うと、同３９分には鋭く落ちる弾道で直接ＦＫを沈め、３分間で２ゴールの圧巻デビュー。６―２の大勝に貢献した。日本代表は３月に親善試合コロンビア戦（２２日）、ボリビア戦（２６日）を行う。香川が、１８年夏のロシアＷ杯以来の代表復帰に向け、新天地で最高のスタートを切った。

　圧巻デビューだ。黒のユニホームを着たＭＦ香川は４―１で迎えた後半３６分に出場すると、ファーストタッチからドリブル突破。またぎフェイントでＤＦを無力化し、相手の股を通す右足シュートで、名刺代わりのデビュー弾をわずか１６秒で奪った。さらに２分後、縦回転で鋭く落ちる弾道で約２５メートルのＦＫを沈め、３分間で２得点。満面の笑みで両手を広げ「夢みたいなデビュー。言葉が見つからない。信じられない。本当にハッピー」と興奮気味に語った。

　うっぷんを晴らした。ドルトムントで通算７季目の今季、リーグ戦出場２試合と構想外になった。昨年１１月にはスペインへの移籍希望を公言したが、かなわず。「悔しくて厳しい時間が続き想像以上に苦しかった。夢や目標を考えたら、まだまだ成長できる」と出場機会を求め、移籍期限ギリギリの１月３１日にベシクタシュに移籍。「１９年はサッカーがしたい」。切実な思いがプレーに乗り移った。

　ドルトムント時代と同じ「２３」を背負っての衝撃デビューに、地元メディアも大々的に報道。アジャンススポル電子版は「魔法をかけた」、ヒュリエット電子版は「こんなツバサを誰が連れてきたんだ」と人気漫画「キャプテン翼」の主人公になぞらえ大絶賛した。

　昨夏のロシアＷ杯を最後に日本代表から遠ざかっているが、準優勝に終わったアジア杯では待望論も出た。代表の森保一監督（５０）は昨年１１月、ドルトムントの練習場にまで足を運び、状態をチェックしており構想に入っていることは間違いない。好調を維持すれば３月の代表戦、６月の南米選手権も見えてくる。次戦は９日（日本時間１０日）、ホームデビューとなるブルサスポル戦。「一試合一試合、勝利だけを目指す。そして、どれだけ自分自身が結果を残していけるか」。完全復活を期す男が、新天地で最高のスタートを切った。