張本美和、３年ぶり年代別Ｖへ快勝発進

◆報知新聞社後援　卓球　全農杯全日本選手権　全農杯全日本選手権第１日（２７日・神戸総合運動公園体育館）

　男女各１次リーグが行われ、カブ（小学４年以下）女子で張本美和（４年）＝木下グループ＝が初戦を３―０で勝利。１月の全日本選手権男子シングルスを史上最年少で制した張本智和（１５）＝エリートアカデミー＝を兄に持つ大器が、３年ぶりの年代別優勝へ快勝発進した。今大会は４歳から小学６年まで１１９５人が参加。ホープス（同６年以下）、カブ、バンビ（同２年以下）の各部門で争われる。

　張本が一段上の強さを見せつけた。持ち味の両ハンドからの力強いドライブをコースに打ち分け、得点を重ねた。１０歳とは思えない冷静な試合運びで初戦を快勝し、「１試合目だったのですごく緊張しました。バック（ハンド）は１ゲーム１ゲーム良くなって、フォアは順調。自分の武器が結構決まったのでうれしかった」と手応えを浮かべた。

　兄の智和は史上最年少で全日本選手権を制し、６月のジャパン・オープン荻村杯では世界王者の馬龍（中国）らを破って優勝するなど、日本の未来を担う存在だ。だが、卓球関係者の間では「素質では兄以上かもしれない」という声が上がるほど妹への期待も高い。

　今年に入り、成長は加速した。１月から中国人コーチの孫雪さんからマンツーマン指導を受けるようになり集中力が増した。６月にホープスナショナルチーム選考会で１位となり、今月上旬にはジュニアサーキット中国大会で国際大会デビュー。１３歳以下のミニカデットの部で頂点に立ち、兄に「優勝するかなとは思ったけど、優勝したので。次は自分が優勝できるように」と刺激を与える存在にもなりつつある。

　将来の夢は兄と五輪に出場して金メダルを獲得すること。昨年７月には木下グループと所属契約を結ぶなど、大きな目標に一歩ずつ近付いているが、この大会は２年連続で準優勝に終わっている。「（孫）コーチが来てから、この大会まで頑張ってきたので、努力してきたことを全部出して優勝したい」。３年ぶりの年代別頂点へ、強い決意をにじませた。（林　直史）

　◆卓球界の主なきょうだい選手

　▼松平３きょうだい　３人とも世界選手権代表経験があり、次男・賢二（２９）＝協和発酵キリン＝は４度出場。三男・健太（２７）＝木下グループ＝は１６年団体戦銀メダル、長女・志穂（２３）＝日本ペイントＨＤ＝は１３年個人戦代表。

　▼森薗きょうだい　姉の美咲（２６）＝日立化成＝は１４年全日本選手権混合ダブルス優勝。弟・政崇（２３）＝ＦＰＣ＝は１７年世界選手権男子ダブルス銀メダル。

　▼吉村兄弟　兄・真晴（２４）＝名古屋ダイハツ＝は１６年リオ五輪団体銀メダル。弟・和弘（２２）＝愛知工大＝は１７年全日本選手権準優勝。

　▼加藤姉妹　姉・知秋（２３）は１７年全日本社会人選手権女子ダブルス３位、妹・杏華（２１）＝ともに十六銀行＝は１６年全日本選手権４強。

　◆張本　美和（はりもと・みわ）２００８年６月１６日、仙台市出身。１０歳。元選手でコーチの父・宇さん、母・凌さんの影響で卓球を始め、３歳で大会に初出場。小学１年時に全日本選手権バンビの部で優勝。身長１４６センチ。