二刀流・藤田が粘りきれず　王者・米国に延長サヨナラ負け

◆ソフトボール女子世界選手権第９日　▽決勝トーナメント（Ｔ）準決勝　日本３―４×米国＝８回タイブレイク＝（１１日、千葉・ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　準決勝が行われ、２大会ぶりの優勝を目指す世界ランク２位の日本は、同１位の米国に逆転サヨナラ負けを喫した。１２日に行われる３位決定戦に回り、同３位のカナダと対戦。勝てば変則トーナメントの「ダブルページシステム」により米国ともう一度決勝で激突することになる。

　宇津木麗華監督（５５）は、２０年東京五輪を見据え、エース上野以外の投手を育成すべく、二刀流の藤田倭（やまと・２７）＝太陽誘電＝を「６番、投手」でマウンドに送り込んだ。

　藤田は、最後まで一人で投げきったが、７回２／３を２本塁打を含む、被安打８の４失点と粘りきれなかった。３点リードの３回。先頭の８番オーブリー・ムンロ（２４）に左中間へ運ばれ、１点を返された。その後も安打と四球で１死満塁とし、４番バレリエ・アリオト（２９）の二ゴロに失策が絡み２点目を献上。１点リードの５回には先頭の９番、ケルシー・スチュワート（２３）に左越えソロを打たれ、同点に追いつかれた。７回の満塁のピンチは、一塁手、洲鎌夏子（２９）の攻守もあってしのいだが、タイブレイクの延長８回、２死三塁から７番ケイシー・クーパー（２３）に左中間にサヨナラ打を浴びた。藤田は「（日本の投手は）上野さんだけではないとアピールしたかったけど、結果が伴わなかった」とうなだれた。

　打線は、初回に２死一塁から山本優（２９）＝ビックカメラ高崎＝が３戦連発となる左中間への２ランを放ち先制。２点リードの３回には１死二、三塁で５番・渥美万奈（２９）＝トヨタ自動車＝に回った。宇津木監督が「目立たない活躍だけど、いい仕事をしてくれている」と絶賛する渥美が二ゴロを放った間に、三塁走者の市口侑果（２６）＝ビックカメラ高崎＝が生還し追加点。３点を先攻し、今大会ここまで２２回で５２奪三振を誇る、米国のエース左腕モニカ・アボット（３３）＝トヨタ自動車＝をマウンドから引きずりおろした。

　１２日の３位決定戦は世界ランク３位のカナダと対戦し、この試合に勝利するともう一度決勝で米国と激突する。宇津木監督は「まずは勢いに乗っているカナダを抑えていく。そしてまた米国に（決勝で）会いたい」と語った。（宮下　京香）