【全米テニス】大坂なおみ、４強入り果たし「自分が優勝できる位置にいるということは分かっている」

◆テニス　全米オープン第１０日（５日、米ニューヨーク）　▽女子シングルス準々決勝大坂なおみ（日清食品）２（６―１、６―１）０Ｌ・ツレンコ（ウクライナ）

　第２０シードの大坂なおみ（２０）＝日清食品＝が、日本女子シングルス初の全米４強入りを果たした。４大大会を通しても１９９６年ウィンブルドンの伊達公子以来、２２年ぶりの快挙。

　第１セットは自分のサービスゲームでダブルフォルト１本を含む３ポイントしか落とさずに圧倒。第２セットも第１ゲームで相手の４０―０から４連続ポイント。ブレイクに成功してこのセットも主導権を握った。第６ゲームで０―４０のピンチを迎えたが、強気に攻めのサーブを続けて脱してキープに成功。第７ゲームは相手にダブルフォルトが２本出て、わずか５７分で準決勝進出を決めた。

　以下、会見での主な一問一答

　―今の気持ちを日本語で

　「うれしい。あと…なんて表現したらいいんだろう？　ｒｅｌｉｅｖｅｄ（ほっとした）」

　―４回戦では泣いたが今回は泣かなかった

　「準々決勝を決めた時の方がもっと感情的だった。今はやるべきことに集中して、ビジネスのように考えられている」

　―日本の報道陣がたくさんきていて、日本も興奮している

　「たくさん来てくれていてうれしいけれど、報道陣の多くはケイ（錦織圭）のためだと思う（笑い）続けて応援してもらいたい」

　―日本女子で初めての全米４強

　「（３月に優勝した）ＢＮＰパリバ・オープン（米インディアンウェルズ）の経験が大きく役立っている。そのおかげで、ちょっと慣れて、今ここにいてもプレッシャーを感じずにいる」

　―選手としての最大の目標は

　「若い選手は誰でも４大大会で優勝したい、世界１位になりたいと考える。もちろん私の目標もそう。でも、自分自身に過度なプレッシャーはかけていない。自分が優勝できる位置にいるということは分かっているけれど、その位置にいられることの喜び、目の前の１ポイントを取りたいと思う。こういった大会のファイナルステージにいる選手は本当にいい選手ばかり。誰もが優勝したいと思っていると思う」