大坂と対戦する美女ジョルジ、ネットで話題も取材対応は対照的

◆女子テニス　東レ・パンパシフィックＯＰ　第５日（２１日、ドーム立川立飛ほか）

　全米オープンで日本勢４大大会シングルス初優勝した大坂なおみ（２０）＝日清食品＝が、準々決勝で世界ランク２５位のバルボラ・ストリコバ（３２）＝チェコ＝をストレートで下した。サーブの確率が悪くミスも多かったが我慢の勝利。上位シードが姿を消し、日本女子シングルス初の年間３勝目が見えてきた。２２日午後１時以降に行われる準決勝で、同３７位のカミラ・ジョルジ（２６）＝イタリア＝と対戦する。

　ノーシードのジョルジが意外な形で勝ち上がった。第１セット５―３の時点で相手の元世界ランク１位のＶ・アザレンカ（ベラルーシ）が胃腸疾患により棄権。「短い試合だったけど、いい試合だった」と涼しい顔で振り返った。

　ネットで「美人」と話題の２６歳は、現在もコーチを務める父から指導を受けて育ったところは大坂と重なる。母はファッションデザイナーで、好きな本は「アンネの日記」という一面も持つ。２回戦で２連覇中だったウォズニアッキを破る金星を挙げた。準決勝に向けては短い言葉で「大坂はいい選手。集中を切らさず自分のいいプレーをするだけ」と何度も繰り返した。取材対応はユーモアにあふれる大坂と対照的だった。