中田ジャパン、準決勝進出崖っぷち　セルビアにストレート負け「気持ち切り替える」

◆バレーボール女子世界選手権　３次リーグＧ組　セルビア３－０日本（１４日、日本ガイシホール）

　３次リーグ（Ｌ）が始まり、Ｇ組の世界ランク６位の日本は、リオ五輪銀メダルのセルビアにストレートで敗れ、準決勝（１９日・横浜アリーナ）進出は崖っぷちに立たされた。長岡望悠（２７）＝久光製薬＝のバックアタックなどで食い下がったが、セルビアの強打に歯が立たず。次戦１５日のイタリア戦に負ければ、４強入りの可能性が消える。Ｈ組では中国が３―２で米国を下した。３次Ｌは３チームずつ２組に分かれ、各組上位２チームが準決勝に進む。

　２次Ｌで３―１と逆転勝ちしたセルビアではなかった。日本は強いサーブで崩され、身長１９３センチの左のエース、ボシュコビッチの強打を浴び続けた。第３セット、サーブで揺さぶりをかけたが、遅かった。荒木は「第３セット、理沙（新鍋）が入って、リズムができてきたけど、思った以上にセルビアの守りがよかった」と唇をかんだ。

　日本は第１セット、セッター対角に長岡、両ウィングに古賀、石井を置く攻撃的布陣で臨んだが、守りから乱れてペースをつかめず。中田久美監督（５３）は「メダル獲得のためには非常に大事な試合だった。何度か流れが来たけど、点につなげられなかった」と振り返った。

　チャンスボールをアタッカーがネットにかけたり、セッター・田代のトスが短いなど、細かいミスを繰り返した。次は今大会９戦全勝のイタリア戦。準決勝進出へ勝利が絶対条件だが、指揮官は「もう一度、気持ちを切り替えて臨みたい」と声を絞り出した。