【坂田正彰の目】仲間守るサポート必要

◆ラグビー　リポビタンＤ　チャレンジ２０１８　日本代表３１―６９ニュージーランド代表（３日、東京・味の素スタジアム）

　世界選抜戦の反省を生かして守備は修正できていた。前に出てプレッシャーをかければ、世界１位のＮＺも慌てていた。攻撃でも後半３０分のトライのように、速いテンポでパスをつなぎ、守備の焦点を合わさせない攻撃は強み。選手の経験値、スキルは確実に上がっている。

　ただエリア、スピードのコントロールは課題があった。状況判断の質は上げたい。ボール争奪戦でも押し込まれた。接点でのサポートが遅くて球を出せず、前半で３度ノット・リリース・ザ・ボール（タックルされた選手がボールを離さない）の反則を取られた。見える守備だけでなく、仲間を守るサポートも必要になる。

　欧州のチームは強力なＦＷで押してきたり、モールなどで体力を消耗させて日本の強みを消してくるだろう。Ｗ杯で１次リーグ突破を考えると、アイルランド、スコットランドのどちらかは倒さなくてはいけない。似たタイプのイングランドに対し、どう戦えるかテストになる。（元日本代表フッカー）