錦織圭、準決勝進出をかけたティエム戦へ約１時間３０分「しっかり練習」

　◇日東電工ＡＴＰファイナル第５日（１５日・ロンドンＯ２アリーナ）

　▽１次リーグＢ組最終戦

　日本時間午後１１時以降～　錦織圭（１勝１敗）ｖｓドミニク・ティエム（２敗）

　同１６日午前５時以降～　ロジャー・フェデラー（１勝１敗）ｖｓケビン・アンダーソン（２勝）

　各組上位２人が進む準決勝進出をかけて激突する。６度優勝を誇るロジャー・フェデラー（３７）＝スイス＝は初戦はミス連発し敗れたが、第２戦ではドミニク・ティエム（２５）＝オーストリア＝をストレートで退けた。中１日で復調できた要因は、思い切った休養にあった。１２日に予定した練習をキャンセル。

　「重要なのはフォアハンドでも、バックハンドでも、サーブでも何でもない。頭だと思う。休養が必要なんだ。この２か月、たくさん試合をしてきた。だからコーチと話し合って休むことを決めた。決断は間違ってなかったと示すことができた。明日も同じように休もうと思う」

　宣言通り、１４日の練習コート予定に名前はなかった。

　対照的に「なるべくしっかり練習しなくちゃ」と話したのは錦織圭（日清食品）だ。初戦はフェデラーに勝利したが、第２戦は好調のケビン・アンダーソン（３２）＝南アフリカ＝から１ゲームしか奪えない完敗を喫した。１４日はヒッティングパートナーと実戦形式で打ち合い、迷いを振り払うようにラケットを強く振り抜いた。練習の仕上げには珍しくコート上でフィットネストレーニングをした。約１時間３０分、しっかりと体を動かした。

　２連敗で突破の望みが薄くなっているティエムも危機感を漂わせる。「いつもだったらありえないミスをしてしまった。練習で自分のテニスを取り戻さなく多いけない。取り戻せなかったら他の試合の結果を見る必要はない。僕は負けるだろうから」とかなり深刻だ。補欠で待機している世界ランク１１位カレン・ハチャノフ（ロシア）と実戦形式で練習。ハードな調整で何とか感覚を取り戻そうと試みていた。

　絶好調で２勝とリードするアンダーソンを追う３人の調整は三者三様。勝負の結果はどうなるか。

　錦織が準決勝に進む主な条件は

　・錦織が勝ち、アンダーソンが勝つか、フルセット負け

　・錦織がフルセットで負け、アンダーソンが勝利

　の２通り。錦織とフェデラーがともにストレート勝ちした場合は、ティエムを除く３人のうちゲーム獲得率の高い２人が突破。ティエムとアンダーソンがストレート勝ちした場合、アンダーソンは突破が決まり、３人のうちゲーム獲得率が最も高い選手が２位通過となる。