関学大ＱＢ奥野でＶ　日大悪質タックル騒動乗り越え「アメフト続けてよかった」

◆関西学生アメフト　最終日　関学大３１―７立命大（１８日・万博記念）

　関学大が３１―７でライバル立命大との無敗対決を制し、２年ぶり５６度目のリーグ優勝を飾った。５月の日大との定期戦で悪質タックルを受けたＱＢ奥野耕世（２年）＝関西学院＝が２本のタッチダウン（ＴＤ）パスを決める活躍。関学大、立命大は甲子園ボウルが決勝となる全日本大学選手権へ出場し、立命大は２５日に名城大と対戦、その勝者が関学大と対戦する。７位・龍谷大と８位・甲南大は入替戦に回る。

　騒動を乗り越え、関学大が、まずリーグを制した。第１クオーター（Ｑ）、ＲＢ山口祐介（４年）＝横浜栄＝が５２ヤード走って先制ＴＤ。ＱＢ３人を入れ替え相手守備を揺さぶる戦術で、中でも２年生の奥野が躍動。第２Ｑで１９ヤードＴＤパスを決め、第４Ｑに元甲子園球児のＷＲ小田快人（３年）＝近江＝へ４４ヤードＴＤパスを成功させ、勝利を決定づけた。「思っていた通りにディフェンスが来て、タイミング良くパスを放れた。（アメフトを）続けてよかった」と大きく息をついた。

　奥野は５月、日大との定期戦で反則タックルを受けた。不本意な注目を浴び続け、「アメフトをしなければよかった」とまで悩んだ。騒動後も普通に接してくれたチームメートら周囲の支えもあって復帰した。１年生の昨季は出番なしだったが、今秋は主将の光藤航哉（４年）＝同志社国際＝、西野航輝（４年）＝箕面自由学園＝の先輩ＱＢを押しのけて先発。光藤主将は「奥野はライバルでもあり頼もしい後輩。あの問題でアメフトは（フェアであるべき）スポーツなんだと再認識した」と、クリーンに激しく立命大を圧倒した。

　２年ぶりのリーグＶも、喜んでばかりはいられない。西日本代表校決定戦（１２月２日・万博）で立命大と再戦が濃厚だ。昨季はリーグ戦で立命大に敗れ、リベンジして甲子園ボウルに進出。今季と逆の立場を経験しただけに鳥内秀晃監督（５９）は「精度を上げないと。向こうはまだ見せていないプレーがあるはず。（再戦すれば）大変な試合になる」と警戒した。

　奥野は「今季ここまで出場できるとは思わなかった。強い気持ちで、次の試合も勝って甲子園ボウルにいく」と気を引き締めた。社会問題にもなった騒動に巻き込まれながらも、大一番でチームに不可欠な司令塔であることを証明。結束を強めた関学大が、日本一へ歩みを進める。（田村　龍一）