【高校ラグビー】常翔学園、東海大大阪仰星との名門対決制し花園　４７点差圧勝Ｖ　

◆高校ラグビー地区予選　▽大阪第３地区決勝　常翔学園５４―７東海大大阪仰星（１８日・花園）

　大阪の決勝が３試合行われ、共に全国制覇の実績を持つ名門対決となった第３地区は、常翔学園が昨年度花園Ｖの東海大大阪仰星を５４―７で破り、４大会連続の優勝を飾った。第１地区では昨年度全国準優勝の大阪桐蔭が快勝し、７大会連続となる全国切符を獲得。第２地区では大阪朝鮮高が４大会ぶりに優勝した。

　花園の歴史で光り輝く両雄の激突は、攻めまくった常翔学園が４７点差で圧倒した。４大会連続３７回目の花園出場。前半はミスも多く苦しんだが、後半に６トライを量産した。大工大高時代もチームを率いた野上友一監督（６０）も「めちゃくちゃ大きい勝利。しんどい時にみんなが声を掛け合って頑張れたことが勝因。このチームのベストゲーム？　そうですね」と満足そうに振り返った。

　２大会連続の花園Ｖを目指した仰星を粉砕。縦突破の中心となったのがＮＯ８石田吉平（３年）だ。１０月にアルゼンチンで行われたユース五輪７人制ラグビーの日本代表として出場し、銅メダル獲得に貢献。この日はノートライだったが、後半１１分には自陣から快足を飛ばして約５０メートル突破するなど見せ場を作った。指揮官からの信頼も厚く、３列目以降ポジションは自在に任されているという石田だが「個人的には全然ダメ。しっかりチームの勝利に貢献できるようにしたい」と反省も忘れなかった。

　ノーシードだった昨年度は２回戦で敗退した。９２回大会以来６大会ぶりの優勝へ、梁本旺義（おうぎ）主将（３年）は「みんなが恐れていた工大ラグビーを復活させたい」と気合十分。大工大高時代から５度の全国制覇を誇る伝統の“紺赤軍団”が、平成最後の王者に名乗りを上げた。（筒井　琴美）