日比野　本田圭佑は「優しかった」

◆テニス　全豪オープン第３日（１６日・メルボルン）　▽女子ダブルス１回戦日比野菜緒、Ｄ・クラウチク（３―６、６―４、６―３）加藤未唯、二宮真琴

　日比野菜緒（２４）＝ブラス＝はデラシエ・クラウチク（２５）＝米国＝とのペアで、１７年全豪４強の加藤未唯（２４）＝ザイマックス＝と昨年全仏準Ｖの二宮真琴（２４）＝橋本総業＝組を破った。「ペアとしての完成度は向こう（加藤、二宮）の方が全然上。勝因は少しの運と…元気！」と笑った。

　大会前、会場近くにあるメルボルン・ビクトリーの練習場を訪れ、サッカー元日本代表ＭＦ本田圭佑との記念撮影に成功した。「絶対できる、って自分を信じているところがすごい。私にはないところで前から好き」な憧れの存在。錦織圭やダニエル太郎は食事を共にしたが、日比野は同席せず。いちファンとして会いに行った。ファン約２０人全員に時間をかけて対応する姿は「優しかった」。さらに敬意を増した。強気な発言を見習いたいところだが「私には無理！　吉田沙保里さんみたいな、バラエティキャラがいい」と照れた。本田には自分がテニス選手であることを伝えられなかった。結果を出して存在を知ってもらいたいところだ。

　今大会はＳＮＳを通じて何人かからペアを組もうと誘われた。その中で「いつもニコニコしていて、同じ年だし感じのいい子」を選んだ。女子ダブルスを主戦場にする青山修子（近藤乳業）に「ネットプレーがうまいから、（日比野に）合ってると思う」とオススメされた通り、プレーもかみ合っている。「とてもいい子で、彼女のために頑張りたいと思える」。よく知る同期ペアを倒した勢いで、少しでも勝ち上がりたい。

　全豪オープンは１４～２７日、ＷＯＷＯＷで連日生中継。ＷＯＷＯＷメンバーズオンデマンドでも配信。詳細はこちら