張本　重圧に負けた「全日本は苦しくて怖い大会

◆卓球　全日本選手権最終日（２０日・丸善インテックアリーナ大阪）

　男子シングルス準決勝第１試合で、連覇を狙う張本智和（１５）＝エリートアカデミー＝が、大島祐哉（２４）＝木下グループ＝に３―４で敗れ決勝進出を逃した。序盤を２ゲーム連続で奪われるなど、一時は１―３と劣勢に。フルゲームまで持ち込んだが、最後は振り切られた。「あと一つ勝てば決勝というので、守りに入ってしまった。想像以上にずっと苦しい全日本だった。去年とこんなに違う大会になるとは。全日本は苦しくて怖い大会」。表情は淡々としていたが、前回覇者としての重圧を認めた。

　大島の弱点であるバックを攻めていったが、「バックに入れていればミスするだろうという甘い考えだった。勝ちパターンと違った」と、いつもの攻撃的なプレーが影を潜めた。試合後は、ベンチでぼうぜんとする姿も。「まさか決勝に行けずに終わるとは」と簡単に敗戦を受け入れられない様子だった。